美国总统特朗普上周末在对华盛顿龙舟赛发表的贺词中，强调“台湾的历史”及“台湾人民的传统和文化”，以及美台致力于全球更繁荣与自由的共同目标；到场参观的斯威士兰驻美大使则称，斯威士兰将持续与台湾维持稳固的外交关系。
由“大华府台美文化协会”主办的龙舟赛上星期六(5月18日)在华盛顿波多马克河举行，美国总统特朗普、副总统彭斯、众议院议长佩洛西及多位参、众议员也都发表贺词。
特朗普总统在贺词中表示，过去18年来，龙舟赛“将台湾丰富的历史带到波多马克河畔”提供游客及美国首都居民享受，这个由台美文化协会主办的活动，“有助于培养对台湾人民的传统和文化更深层的欣赏”。他说，“今天是一个机会让我们建立新友谊，并体认到我们对致力于全球更繁荣与自由有共同目标。”
台湾总统蔡英文发表的贺词说，这个活动有助于促进美台人民“对彼此同样多元文化的理解和交流。”
有人注意到，特朗普在今年的贺词中并未提及龙舟赛与中华文化的关系。他在2018年的贺词中曾提到，龙舟赛“起源于数千年前古老的中华传统文化，今天的活动让来自我们国家和全球各地的人们汇聚在一起，共同参与一个独特的文化经验并见证龙舟赛的热闹。”
这个活动也吸引了斯威士兰(Eswatini，台湾称史瓦帝尼)驻美大使加布里索·桂布(Njabuliso Gwebu)到场参观，并与台湾驻美代表高硕泰、前台湾旅美大联盟棒球投手王建民、国务院台湾协调处处长何乐进(Jim Heller)及美国在台协会执行理事罗瑞智(John Norris)等人一起为参赛龙舟点睛。
自2018年5月布基纳法索与台北断交并转而与北京建交后，斯威士兰成为非洲唯一与台湾有外交关系的国家，中国外交部長王毅在去年9月中非合作论坛举行前曾喊话，希望“非洲只有一个国家还没有同中国建交”的斯威士兰可以“早日加入中非以后好大家庭”，拍一张“全家福”的大合照。
桂布在接受媒体采访时，就斯威士兰是否受到北京压力与台湾断交的问题答复美国之音提问。
桂布说，因为她不在斯威士兰当地所以无法回答这个问题，但她可以确信斯威士兰与台湾的关系“比以往更加稳固”，因为台湾的援助使斯威士兰得以有许多发展。
桂布说：“斯威士兰现在是一个中收入国家，对于我们的关系，我们的国王姆斯瓦蒂三世说过，台湾不是我们的朋友，他们是我们的家人，这就说明：‘我们都是一家人’。”
后面这句话曾经在台湾学过中文的桂布是以中文直接表达。
她说，已经与台湾深化关系，也是台湾在非洲仅剩的外交盟友，“我们的国家认真看待我们的朋友，我们不会改变我们的同盟，因为我们的友谊源自许多世代，也会持续维持牢固。”
桂布指出，斯威士兰在许多领域受惠于台湾，包括教育、住房、贸易、投资、观光、科学与能源等，“所以这个关系对我们意义重大，因为我们的生活和我们的力量都在台湾，所以我们珍惜这一友谊。如果你到我们的国家并问他们，谁是你们的朋友，他们会告诉你，台湾是我们的家。”
桂布说，台湾是1968年斯威士兰独立时“第一批与我们建立外交关系的国家之一”，彼此的关系已历经51年，每一年当斯威士兰庆祝独立时也同时庆祝双方坚定友好的关系。
“华府龙舟赛”是由台湾政府资助的活动，每年5月20日前后的周末固定在华盛顿波多马克河举行，今年的比赛是第18届，参赛团体来自华盛顿地区公司行号及学校团体，台湾驻美代表处、美国国务院也有队伍报名参加。
在龙舟赛现场，全美台湾客家文化基金会、台顽少年郎基金会、华府慈济人文学校等团体也设置摊位，展示各种带有台湾地方文化特色的手工作品。
