就在美国总统川普行将对亚洲进行为期十天的访问之际，川普行政当局最近似乎在刻意避免前任多届政府使用多年的“亚洲—太平洋”（Asia-Pacific）一词，而是开始用“印度洋—太平洋”的表述指代这个横跨印度、东亚、东南亚和澳大利亚的广袤区域。有人认为这是在措辞上试图与奥巴马政府划清界限，也有分析认为，这是在强调美国的地缘战略利益。
川普星期三在内阁会议上使用了“印度洋—太平洋”一词。白宫国家安全顾问麦克马斯特星期四在介绍川普亚洲行的记者会上也多次使用这个词，说川普总统就任以来与“印太”领导人通过43次电话。
美联社的一篇报道指出说，“印度—太平洋”一词被外交政策学者使用多年，印度、印尼和澳大利亚都偏好使用这个表述。
一些人认为，川普政府是在措辞上试图与奥巴马政府划清界限。不过，也有分析认为，现任美国政府是在强调美国的地缘战略利益不仅包括东亚、东南亚这些中国传统的势力范围，更包括印度在内的南亚次大陆。
《大国的兴衰》一书作者、耶鲁大学历史学教授保罗·肯尼迪11月3日在华盛顿的一场座谈会上说，从现实主义观点出发，必须认识到当今世界有四个大国——除中美俄之外，印度的作用不能忽视。
肯尼迪教授说：“要面对现实，就是要认清，我们世界上有这四个大国，还有其他几个重要的国家，比如伊朗，还有越来越重要的印尼，它们都不想任人摆布。”
肯尼迪还说：“而欧洲在经济层面以外，没有国家能担任起大国的角色。欧洲的分裂太严重了。”
而川普外交政策的批评者认为，川普政府宣布退出跨太平洋伙伴关系（TPP）协定后，根本没有明确其亚洲战略。
美国进步行动基金中心国家安全和国际政策副主席凯莉·玛格萨门（Kelly Magsamen）星期四在一次活动上说，希望川普总统的亚太政策能促进与盟友的团结。
玛格萨门曾担任美国国防部亚太安全事务官员。她说：“奥巴马政府有亚太再平衡战略，无论你说它是好是坏，至少它是有关美国与亚洲接触的一个真正的理论。川普政府目前缺少的正是这样的理论。我看到的大部分都是在这一地区走一步算一步的做法。”
她还说：“中国正在享受自己取得的新地位，这与美国的前进方向形成鲜明的对比。我们的亚洲盟友和伙伴还在观察，美国是否会长期驻守这一地区。”
白宫表示，来自朝鲜的威胁将是川普此行与包括习近平在内的亚洲国家领导人会谈的首要问题。一些学者警告，美国决策者不能在与中国打交道时在朝鲜问题上下太大赌注。
德国马歇尔基金会高级研究员劳拉·罗森伯格（Laura Rosenberger）星期四说，虽然美国和中国在朝鲜问题上存在利益交集，中国与朝鲜也有利益交集。
她说：“我们必须要铭记，中国在朝鲜问题上的利益永远都不会与美国在这一问题上的利益一样。我们虽然可以设定目标，在朝鲜问题上让中国做出某些改变，我们必须要明白哪些是可能的、哪些不可能，然后在其他问题上做好预案。”
罗森伯格认为，在那些中国不会帮忙的问题上，与盟友保持团结相当重要，而川普总统至今的言行似乎给美韩关系造成了负面影响。
