美国智库哈利法克斯国际安全论坛计划颁奖给台湾总统蔡英文，但据报遭到论坛主要资助者加拿大政府反对，并以拒绝提供该智库赞助资金予以施压，消息传出后引发加拿大政坛极大争议，尽管加拿大防长已否认将撤销赞助，但仍然遭到特鲁多政府对中国过于软弱、讨好中国的批评。分析人士说，或许特鲁多政府有“两个迈克”被中国拘禁的顾虑，但无论理由是什么，民主体制政府去干预民间团体活动都是一个令人感到羞耻的做法。
美国网络媒体Politico星期天(4月11日)引述多名消息来源报道，总部在华盛顿的哈利法克斯国际安全论坛去年底决定颁奖给蔡英文总统，以肯定她“在中国无情压力下坚定不屈”的表现，但这个决定遭到论坛主要资助者加拿大政府的反对，并威胁如果颁奖给蔡英文，加拿大政府将撤回对论坛的支持和资金。
这个为纪念前美国联邦参议员约翰·麦凯恩(John McCain)的荣誉奖自2018年设立以来，前两届奖分别颁给协助中东难民的希腊莱斯沃斯岛人民及为争取公民权利的香港抗议者。报道说，2020年第3届给蔡英文颁奖的决定已获得麦凯恩夫人，也是论坛董事会成员辛迪·麦凯恩的同意，但在加拿大政府的表态后该论坛已陷入两难，“现在的问题是，论坛自己是否决定抵制加拿大政府而颁奖给北京的头号目标。”
这篇报道在加拿大政坛及舆论界引发极大争议，在星期一晚间的加中关系特别委员会中，保守党众议员约翰·威廉森(John Williamson)在为此事向出席会议的加拿大防长石俊(Harjit Sajjan)提出质询。
防长否认将撤资
石俊否认将对论坛撤销资助，并强调他认为在加拿大新斯科舍省的哈利法克斯举行的论坛不仅提供了“独特对话”的机会，也为当地带来许多经济效益，国防部会持续资助这个论坛，甚至也在考虑可能将它扩大。
石俊并未提到是否对颁奖给蔡英文施压一事，但他将论坛位于华盛顿总部的哈利法克斯安全论坛智库与“在哈利法克斯举行的”论坛活动加以区隔，还表示不懂为何威廉森要质疑国防部对论坛的资助问题。这个说法引发威廉森不满，并批评自由党的特鲁多政府是以麦凯恩颁奖给蔡英文为借口，来缩减对这个由加拿大保守党人士参与启动的智库的资助，“以维持你们与北京的紧密关系”。
加拿大渥太华大学台湾研究讲座及社会学教授史国良(Scott Simon)在接受美国之音采访时以中文表示，特鲁多政府或许有两个麦克仍然被中国关押的顾虑，但如果真的以撤销资金来干预哈利法克斯安全论坛的颁奖，那会是“very shameful(令人感到羞耻)的事”，因为一个健康民主体制的政府不应该去干涉民间组织的活动，也不能禁止他们颁奖给谁。
对中国释友善信号
史国良认为，特鲁多政府是在“主动说出中国想要听的话”，对中国释放友善的信号，即便受到反对派的抨击，但对加拿大今年晚些时候的国内选举影响不大，因为“中国大使馆会注意到，中国外交部也会注意到，但如果在(加拿大)国内，如果你今天去街上问任何一个老百姓，大概他们都不会知道这回事，所以我觉得影响不会很大。”
史国良在自己的推特上也发文说，“加拿大政府干预公民社会组织显示他们正在学习中国共产党。加拿大人民，不是总理，才应该决定加拿大与台湾的关系。”
乔治华盛顿大学东亚时事兼任讲师韦杰理(Gerrit van der Weese)接受美国之音采访时说，他的猜测是两个麦克的案子或许是加拿大政府的主要考量，因为这两个麦克最近已经接受审判，案子可能到了最后收尾的关键时刻，“任何事情都有可能影响结果”，加拿大政府或许考虑到与中国之间的协议而希望推迟哈利法克斯论坛给蔡英文的颁奖。
蔡英文是理想得奖人选
Politico的报道还援引哈利法克斯论坛副总裁罗宾·谢泼德(Robin Shepherd)的话说，该论坛“尚未宣布2020年约翰·麦凯恩公共服务领导奖。由于新冠疫情带来的挑战，我们期待作此宣布并在适当时间举行颁奖活动。台湾的蔡总统是一位备受尊敬的国际领导人、第一位台湾女性总统，也是一个有力的全球民主倡议者。她当然是这个奖的理想人选。目前我们没有进一步消息可提供。”
麦凯恩的女儿梅根·麦凯恩(Meghan McCain)星期一在转推相关消息时批评加拿大政府是“一群懦夫”。她说，“真是太悲哀了--加拿大政府是一群宽恕中国种族灭绝行为的懦夫。”
这个新闻也引起加拿大政界和舆论界哗然。前加拿大驻中国大使马大维(David Mulroney)在推特上发文称，“这是一个国家耻辱。加拿大的女性外交政策没有空间给这个星球上最有勇气、最有原则，并且严重受到威胁的女性之一。加拿大的一个中国政策并没有要求联邦政府去审查独立机构。当其他国家正在寻求创意的新方法去支持台湾时，我们却躲躲闪闪往相反方向走。”
《多伦多太阳报》专栏作家安东尼·福瑞(Anthony Furey)也发推说，特鲁多政府正在试图霸凌一个安全会议不要颁奖给台湾总统蔡英文，“因为它违背中国的愿望。”
台湾政府：尊重
台湾外交部发言人欧江安星期一说，尊重哈利法克斯国际安全论坛的决定，但论坛目前尚未公布麦凯恩奖得主，如果该论坛确实有意颁奖给蔡英文总统，这将是“对蔡总统及台湾人民在抗疫及民主的一项肯定与殊荣”，但基于对民主理念及对论坛的尊重，台湾对论坛颁奖结果“表示尊重”。
欧江安还说，台湾与加拿大双边关系友好，共享民主、法治与人权价值理念，特鲁多总理曾公开肯定台湾民主制度并支持台湾有意义参与国际多边论坛，台湾对加拿大政府长期坚定支持台湾参与国际组织表示感谢。
位于美国华盛顿的哈利法克斯国际安全论坛一月中发布消息说，今年11月19到21日将在加拿大新斯科舍省的哈利法克斯举行第13届论坛，并称此论坛为世界政治、军事、媒体及商业领域的民主决策人士最著名的年度集会。论坛主席彼得·范·布拉克(Peter Van Praagh)说，该论坛“加强世界民主体制的战略合作不仅极有关联性，它也非常急迫。”
以往参加这个国际安全议题论坛的，包括时任美国国防部长的哈格尔、美国印太司令部司令戴维森、加拿大防长石俊及其他国家的重要官员。
