在联合国安理会以及美日韩对朝鲜进行新一轮的制裁之际，美国的朝鲜问题专家认为，朝鲜当局会在美国新总统就任之际再次采取挑衅行为。前美国副国务卿阿米蒂奇认为，劝说朝鲜放弃现有道路的唯一途径就是推翻金家政权。不过，美国朝鲜政策特别代表尹汝尚表示，美国的目标仍然是朝鲜的无核化。
在美国与拥有否决权的安理会成员国中国经过了几个月的谈判后，联合国安理会上星期三一致投票通过了对朝鲜的关键煤炭出口施加限制的严厉制裁。与此同时，韩国和日本也宣布对朝鲜进行新的单边制裁，包括禁止那些访问过朝鲜而可能对韩国构成威胁的外国导弹与核专家进入韩国、禁止曾停靠朝鲜港口的船只进入日本并冻结与朝鲜核项目和导弹项目有关的组织与个人的资产。
分析：朝鲜会采取挑衅行为回应制裁
一些曾经处理朝鲜问题的前美国高官认为，朝鲜当局无疑会采取挑衅行为来回应这些制裁。
在小布什总统任内担任副国务卿的阿米蒂奇（Richard Armitage）说：“我不相信金正恩不会对这些制裁做出反应。是核试验还是导弹试射？我不知道，但对我来说，他不会做出某种反应是不可思议的，尤其是你关注他到目前为止所做出的反应。”
阿米蒂奇是星期一在美韩同盟战略研讨会上做出上述表示的。
事实上，在联合国对朝鲜进行制裁一天后，朝鲜最高领导人金正恩指导军队进行了炮兵攻击演习并威胁要对新的制裁采取反制措施。
前白宫国家安全委员会亚洲事务主任、朝鲜问题专家车维德（Victor Cha）认为，朝鲜当局会在美国总统就职前后采取挑衅行为。
他说：“在1月份要举行总统就职典礼的情况下，朝鲜会采取一些挑衅行动。与此同时，他们也可能会做一些其他的事情，例如可能对今年1月份就被扣留的美国大学生采取行动，他们可以提出一些建议，试图在美国与韩国之间制造一些不和。”
目前担任国际战略与研究中心高级顾问以及乔治城大学亚洲研究项目主任的车维德说，朝鲜在美国总统大选前后没有采取挑衅行为是因为韩国总统朴槿惠所面临的内政危机，因此不想给她提供任何可以让她加强其地位的机会。
尽管受到国际社会的孤立与制裁，但是在金正恩的统治下，朝鲜不仅没有停止其核项目，而是加快了导弹试射以及核试验的步伐，使其核与导弹能力进一步提升。
卡林：朝鲜问题紧迫
从1974年就开始研究朝鲜问题的斯坦福大学国际安全与合作中心的访问学者卡林（Robert Carlin）今年10月刚刚去过朝鲜。他担心的是，美国被好几个问题拖住手脚而妨碍在朝鲜问题上做出好的决策，其中之一就是时间。
他说：“随着他们的核项目的进一步发展，我们的选项减少，他们的选项增加。在这整个期间，时间正在一分一秒的流失。而他们核项目上的时钟转动的速度超过了我们目前所采取的行动以及在我看来我们今后准备采取的行动的速度。”
阿米蒂奇：促使朝鲜改弦更张的唯一途径是推翻政权
曾经在里根总统任内出任助理国防部长的阿米蒂奇说，像很多人一样，多年来他一直主张，美国的目标不是推动朝鲜政权的更迭，而是寻求改变朝鲜政权的行为。但是他说，他现在不再这么看。
他说：“在我看来，劝阻朝鲜脱离目前所走道路的唯一途径就是改变政权。”
美朝鲜政策特别代表：美国的目标是朝鲜的无核化
不过，美国国务院朝鲜政策特别代表、负责朝鲜与日本事务的副助理国务卿尹汝尚（Joseph Yun）坚持认为，美国的目标仍然是实现朝鲜半岛的无核化。
他在回答美国之音记者提出的现在是否是推动朝鲜实现政权更迭的时候的问题时做出了这样的答复：
他说：“我们的目标是朝鲜的无核化。我刚担任这个职务时，我与副国务卿布林肯一起前往亚洲讨论这个问题。我确信，不管是在北京，还是首尔和东京，对于我们与之讨论的每个人来说，这是到目前为止最一致也是最重要的目标。显然，这是我们共同的目标，无核化是第一优先的问题。”
尹汝尚星期三启程前往东京，与日本外务省的有关官员讨论美日同盟以及双边关系的问题，随后他将前往首尔，并于12月12日至13日在首尔与韩国朝鲜半岛和平与安全事务特别代表金弘筠（Kim Hong-kyun）以及日本外务省亚洲与大洋洲事务局总干事金杉宪治（Kenji Kanasugi）举行美日韩三边会谈，继续就朝鲜问题进行密切协调。
