美国国务卿蒂勒森本周启程对东南亚进行首次正式访问。同时，美国继续呼吁建立一个具有法律约束力的机制，防止南中国海领土争端升级成暴力冲突。蒂勒森将继续向区域盟友寻求更大范围的合作，以孤立朝鲜。
中国严厉警告后，越南取消了一家能源公司在南中国海开采油气的许可。这是有关这个全球竞争最激烈的海域的最新情况，这片地区被认为蕴藏着丰富的资源。
东盟外长们在马尼拉开会时，或将批准南中国海行为准则框架。
虽然该框架承诺寻求合作、避免对抗，但由于它没有法律约束力，被认为屈从于中国的影响力。
美国将继续敦促建立争端解决机制，并坚持航行自由。
负责东亚和太平洋事务的代理助理国务卿董云裳说：“破坏稳定的行动，比如中国填海造岛以及在有争议地点进行建设和军事化，使该地区更难以和平解决分歧。”
国务卿蒂勒森希望在避免发生公开冲突的同时，与中国共同处理分歧。其中一项内容是加大对朝鲜施压。
他说：“绝不能允许朝鲜拥有核武器或有能力将核武器发射到该地区的任何一个国家，更不用说打到美国了。因此，我们寻求与中国合作。中国确实对朝鲜90%的经济活动负有责任。”
蒂勒森在与东盟国家集团的交往中会小心行事，寻求他们对于孤立朝鲜的保证，同时又不能令他们感到朝鲜问题盖过了南中国海问题。
战略与国际研究中心的格雷戈里·波林说：“事实是，朝鲜对于马来西亚、越南以及菲律宾来说，比南中国海的重要性要低得多，后者就在他们家门口。”
还有人警告说，美国在该地区的盟友逐渐开始认为在南中国海争议方面，他们可能不会得到华盛顿在行动上的支持。英国皇家国际事务研究所的比尔·海顿通过Skype表示：“他们感到在这种冲突问题上，不能依赖川普政府来保护越南的利益。所以这是一个信号，东南亚各国政府担忧川普政府对捍卫他们的利益不感兴趣。”
除了海事安全和朝鲜半岛无核化以外，区域反恐也被认为是东盟会议的重要议程。
