美国国务卿蒂勒森在启程对非洲进行他首次正式访问的数小时前表示，美国致力于构建“美非关系的牢固基础”，并指责中国对待非洲的方式“造成非洲的依赖性”。
蒂勒森国务卿在介绍川普行政当局非洲政策的一次演讲中表示，美国“急于”降低非洲的贸易和投资门槛。非洲目前最大的贸易伙伴是中国。
蒂勒森还说。和中国形成鲜明对比的是，美国在非洲“激励良政，而中国则是利用不透明的合同，掠夺性的贷款条款和腐败的交易，让负债国家陷入困境并削弱他们的主权，从而养成对中国的依赖。”
蒂勒森说，“中国的投资的确可能解决非洲基础设施落后的缺口，但是其方式导致了非洲国家累积更多债务，对绝大多数国家的就业没有多少帮助。当这些与政治和资金压力叠加，就会危及非洲的自然资源以及长期的经济和政治稳定。”
众议院非洲、全球健康、全球人权和国际组织委员会主席、众议员克里斯·史密斯发表声明说，中国在非洲大陆的活动和行动已经“助长了盗贼和独裁统治者”。
这位美国众议员还说，中国“正在与非洲一些一党制国家建立军事和合作关系，往往破坏良政、法治并伤害非洲人民”。
美国国务院前负责非洲事务的助理国务卿星期二对美国之音说，蒂勒森国务卿对中国在非洲影响力的表态“完全正确”，但是“他没有说会对中国的影响力采取怎样的反制措施”。
根据美国国务院的数据，比如在埃塞俄比亚，美国的投资只有大约5亿6700万美元，和中国超过150亿美元的投资相比相去甚远。
一些专家则表示，虽然中国重点关注基础设施领域，美国集中关注教育和卫生，但是华盛顿和北京在非洲大陆可以共同获益。
布鲁金斯学会“非洲增长倡议”的副主任克里斯蒂娜·格鲁布斯基说，“我认为，美国和中国在非洲的势力没有必要一定要搞成有你没我，有我没你的水火不容”。
她还说；”不同伙伴在非洲大陆都有很大的参与机会。“
蒂勒森非洲之行重点：反恐、贸易和治理能力
蒂勒森国务卿为期一周的非洲五国之行将于星期二晚间开始，重点集中在反恐、促进和平、良好治理以及贸易和投资。
蒂勒森在华盛顿郊外北维吉尼亚州的乔治梅森大学对观众说，”我们国家的安全和经济繁荣从来没有像今天这样与非洲密切相关。“
此访的两个月前，川普总统曾经引发一波争议，当时据报他在椭圆形办公室和两党参议员就移民问题举行会议时指一些非洲国家是”茅坑国家“。
代表着55个非洲国家的非洲联盟要求川普道歉。一些非洲国家常驻联合国代表也谴责川普的言论，表示这些言论是”过分、种族主义而且惧外“。
川普入主白宫一年多来，还没有任命美国负责非洲事务的主要外交官。美国驻刚果民主共和国、索马里、南非和另外5个非洲国家的大使馆仍然没有大使。
蒂勒森预定会晤乍得、吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚和尼日利亚等国的高级官员，其中一些国家帮助打击与基地组织和伊斯兰国有关的圣战分子叛乱。
蒂勒森国务卿表示，”要想了解世界的走向，就必须知道非洲是前途所在。“ 他指出，非洲今年将有6个国家位列世界10个发展最为迅速的经济体，到2030年非洲劳动力将占全世界的四分之一。
蒂勒森国务卿还表示，美国和非洲国家领导人”必须一道努力寻找造成巨大人类苦难的地区冲突的外交解决途径。“他宣布美国将追加5亿3300万美元的援助来减轻饥饿以及由于埃塞俄比亚、乍得湖盆地、索马里和南苏丹等地的冲突造成的民众需求。
他说，“更加稳定的环境将促进美国和非洲国家进行贸易和投资。”
