凌晨的喜马拉雅高原，牧民们正在为这一年最盛大的比赛准备马匹。
玉树赛马节是青海规模最大的藏族盛会，吸引了来自中国藏区的骑手们前来争夺高达10万元人民币的奖金。一位康巴藏族骑手说：“马越来越少了，但是参加比赛的人越来越多了。部分原因是如今的奖金更多了。所以人们会专门为了比赛养马。”
由于现代化改革和牧民迁徙，在这个地区举行的赛马节曾一度衰落。但如今，政府支持举行赛马节。这种对藏族文化的支持被一些人认为是徒有其表。
一名四川藏族观众说：“在过去，这种节日非常棒。但是现在有这种节日也还不错。”
对于那些居住在山上的人来说，现在马只是用于放牧的工具。
家噶仁琴（音译）和他的家人靠200头牦牛生活。奶、奶酪和黄油是他们主要的食物。31岁的他曾经也参加比赛，但他说现在不值得冒险了：“我现在不太擅长骑马了，尽管我有时候还会骑。我害怕再次参赛。”
尽管这里的很多人对政府介入这种藏人传统感到怀疑，但是一些人无奈地表示，只有妥协才可能把这些传统延续给后代。
