在天安门大屠杀事件26周年前夕，国际人权组织人权观察(Human Rights Watch)发表书面声明，呼吁中国政府对六四事件担起责任，并释放因举行纪念活动及和平表达政治观点而入狱的活动人士。
人权观察表示，北京最近随意抓捕和起诉六四事件相关人士正是过去两年政府对异议人士新一轮严厉打压的缩影，例如记者高瑜、人权律师蒲志强和维权人士陈云飞等。
然而，中国各地普通民众仍在继续要求参与制定和执行影响其生活的政策。人权观察引用中国社会科学院的报告表示，每年约有10万起至少100人参与的群体性事件或抗议，而这其中大部分是关于劳务纠纷、强征土地、环境问题等。
人权观察中国项目主任苏菲·理查森(Sophie Richardson)说：“天安门事件26年后的今天，尽管中国政府对自由和民主存在严重的恐惧，中国人民变得更愿意接受这些理念。”
6月4日就是天安门事件26周年纪念日。人权观察呼吁中国政府：
- 尊重言论自由、集会自由等权利，停止对六四相关人士的骚扰和随意逮捕
- 允许对六四事件进行独立的公共调查，及时向公众公布调查结果
- 允许因六四事件而流亡海外的中国公民畅通无阻返回中国
- 调查所有参与计划和命令对和平示威者非法使用致命武器的政府和军队官员，并公布遇害者姓名。
