美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔(Rahm Emanuel)周五(5月17日)访问了日本最西南端的两座岛屿，他强调了增强威慑的重要性并表示美国致力于与关键的盟友日本维持同盟关系。这两座岛屿在日本与中国的紧张关系中处在最前沿。
按照《2022年安保战略》，日本的防卫态势一直在向西南转移，并且进一步加快军力发展。这项安保战略聚焦远程巡航导弹的反击能力。
伊曼纽尔访问了日本最西端岛屿与那国岛，凸显两国在印太的牢固联盟。这座岛屿就在台湾以东。他随后又访问了石垣岛，这里是保卫东中国海有争议的尖阁诸岛及当地渔民的日本海上保安厅巡逻艇的驻地。中国海警船经常进入这片水域。
伊曼纽尔是第一位访问与那国岛的美国大使，当地町长糸数健一(Kenichi Itokazu)陪同他眺望了距离只有110公里的台湾.
伊曼纽尔与一名当地渔民会面，这位渔民是中国在该地区海域所采取的越来越强势的行动的受害者之一。
伊曼纽尔说，2022年，在时任美国众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)访问台湾后，五枚中国发射的导弹落入日本专属经济区，影响了日本渔民的生活。这位美国大使说，那位渔民对他说，在中国的行动之后，他有一个星期的时间无法卖鱼。
“如果他们没有威慑，情况会更糟，”伊曼纽尔在周五访问的第二座岛屿石垣岛对美联社(AP)说。“如果你有一个强有力的威慑，这就确保会有和平，确保会有安全，确保会有经济繁荣，”他说。“没有这点，更可能发生的是对那些想要把经济胁迫和对抗作为唯一表达方式的人开绿灯。”
日本海上保安厅在石垣岛负责保护尖阁诸岛周围有争议水域的日本渔船。这组位于东中国海的岛屿由日本控制，北京称之为钓鱼岛及附属岛屿，并声称对其拥有主权。中国的海警船经常与日本海警船对峙。
日本内阁官房长官林芳正(Yoshimasa Hayashi)对美国大使访问岛屿表示欢迎。他说，这对伊曼纽尔大使增进对东京加强西南地区安全的努力的理解是“有意义的”。日本一直在西南地区部署更多的军事单位和导弹防御系统。
虽然当地官员支持增强日本在这些岛屿的兵力，但是当地居民举行了一次小规模抗议，他们担心，一旦美国与中国发生冲突，他们会首当其冲。
冲绳县知事玉成丹尼(Denny Tamaki)支持日美安全同盟，但是呼吁减少当地为容纳美国驻军而承受的负担。大约5万名驻日美军有一半在冲绳岛。他批评美国大使伊曼纽埃尔乘一架美国军用飞机使用与那国岛的商业机场。
(本文依据了美联社发自东京的报道。)
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