65岁的汤姆·托尔斯是摇滚乐队“可疑包裹”的架子鼓手 。他白天的全职工作是华盛顿邮报时政漫画家。 汤姆在1990年获得普利策评论性漫画奖。我们一起来认识他。
汤姆·托尔斯是华盛顿邮报的时政漫画家。已经从业30余年的汤姆在他2005年出版的政治漫画书《现在我们该责怪谁？》中对时任美国总统小布什的刻画引起了一位读者的质疑。
“是的，我在邮箱里收到了这封信。”他说。
这位读者写道：我在这封信中放了您的两张漫画。其中一张我不解其意，另一张很大程度上冒犯了我。我认为布什先生长相端正，您对他的刻画使他看起来像是某种小动物。我相信这种做法是极其不礼貌的。就像所有人一样，他的耳朵长在应该长的位置。
这就是这封信的原文。
汤姆·托尔斯解释说：“这封信向我提出非常严苛的指责，但是它令我发笑。因为它并不完全理解什么是有效的批评。我只是回应：布什的漫画形象并不与我自己的漫画形象有太大差异。的确，两者并不是完全相同的。但是，我对布什是什么印象就怎么画他。”
“我随意涂画自己的姓氏时发现，这些字母可以像拼图一样契合在一起。我就是这样设计了我的艺术签名。在另一个角落里我画的是我自己。很明显，我用讽刺手法刻画其他人，画我自己时也一样：大鼻子，尖下巴略带胡须，长头发，我的工作灯、工作板。足够接近了。”他说。
托尔斯解释说，卡通漫画的部分传统方式就是讽刺画法。他说：“你将他们变成某种漫画人物。你辨别出他们的脸部特征， 同时挑出其他代表性的体态特征。在刻画他们时，也需要涵盖他们的性格特征。唐纳德·川普当然不是知识分子形象。相比布什，我认为我把他画得少了些趣味、多了些恶相。因为，我认为他作为一个政治人物来说会更危险。”
托尔斯来自纽约州的布法罗，以前在纽约州立大学布法罗分校上大学。“当时主修英语专业，现在听起来可能与我的事业不太相符。我是1973年毕业的，在2002年加入华盛顿邮报。”
1973-2002年期间，汤姆·托尔斯前后任职于《布法罗信使快报》和《布法罗新闻报》。他在1990年获得普利策评论性漫画奖。
他说：“我在不同时期三次入围普利策奖，是三位入围者之一。得到认可的感觉很棒，但是这并不会改变我的工作。第二天，我眼前的画纸仍然是一片空白。我的工作没有因为得奖而变得更容易。”
“除了每天在华盛顿邮报上发表一副水墨漫画，我还会画一副铅笔漫画，只将它放到网上，这样更有时效性。我的博客则不仅仅是一个博客，我会将一副原创的艺术作品放进去。它是一个混合体，一部分漫画，一部分文字，而文字的份量更重一些。”托尔斯说。
托尔斯表示，他不认为自己的政治观点偏向任何一派，但一定是推崇进步革新的。
“我坐下来读书，站起来创作。我坐地铁，每天往返通勤要走一段不短的距离。但是一天结束了，还是应该去实实在在地锻炼一下。所以我去游泳一千米，然后回到家，练习架子鼓。”他说。
2008年5月30日，汤姆·托尔斯加盟的“可疑包裹”乐队举办首演。乐队由NBC高级新闻调查记者乔什·迈耶发起，政治新闻网站Politico供稿人提姆·伯格起名。这个五人乐队也许是唯一一个拥有三项普利策新闻奖和三项“新闻记者乐队公益竞演”Journopalooza年度优胜奖的摇滚乐队。
“这（“新闻记者乐队公益竞演”）是一个慈善音乐活动，几乎每年举办一次，到现在已经有5、6年时间了。我们乐队在过去赢过几次，但是得奖与否并不重要，重要的是与其他乐队比赛时产生的荣誉感。这里有不少人音乐玩得很棒。活动的主要目的是，让大家乐在其中，同时能募集到一些钱，”他说，“当初，有一个朋友跟我讲，他弹吉他，一直想要成立一个乐队。他说，我需要一个架子鼓鼓手，你看起来像个鼓手，你能加入乐队吗？我其实不知道怎么敲架子鼓，但我猜也不会有多难。所以，我买了架子鼓，跟着录音和iTunes学。我开始边听边敲，就这样，我成了架子鼓鼓手。”
托尔斯说：“我的主要工作当然是画漫画，我一直很钟爱它。音乐则是我最近才接触的。我非常喜爱音乐，所以一直玩音乐。音乐与漫画不同。音乐调动大脑不同的区域、要求完全不同的技能。
“我看起来完全像是一个摇滚明星，因为我也有‘爆炸头’。”
