澳中外长举行近三年来首次的双边会谈，这被视为澳中关系解冻的第一步。专家认为，中国可能逐渐缓解对澳大利亚的贸易制裁，澳中关系将会以迂回方式逐渐修复，但是澳大利亚在美中之间平衡的空间已经不大。
取消贸易制裁指日可待
澳大利亚外交部长黄英贤(Penny Wong)与中国外交部长王毅7月8日在印度尼西亚巴厘岛举行的二十国集团（G20）外长会议期间举行会谈。这是近三年中国与澳大利亚双边关系降入冰点以来的首次外长会谈。
根据澳方发布的新闻稿，澳中双方“进行了坦率的交谈，并仔细听取了对方的优先目标和关切。” 黄英贤在与王毅会晤后发表声明指出，“我们有我们的分歧，但让关系稳定下来符合我们两国的利益。”她表示，北京应取消“贸易禁令”，以帮助改善双边关系，因为这样的结果符合两国的最大利益。
中国外交部发言人赵立坚7月8日表示，改善中澳关系，没有“自动驾驶模式”，重启需要采取实际行动。
中国是澳大利亚最主要的贸易伙伴，主要从澳大利亚采购煤炭、铁矿等大宗原材料，另外也从澳大利亚进口海鲜、葡萄酒等农产品。
澳大利亚2018年通过《反外国干预法》，禁止华为参与5G网络建设，2020年呼吁国际调查新冠病毒起源，让中国不满。作为报复，中国对澳大利亚的葡萄酒、大麦、煤炭、牛肉、木材、糖、棉花和海鲜等十多项关键产业课征高额关税。
西澳大学政治与国际关系学教授陈杰在接受美国之音采访时表示，莫里森政府时期的决策引发了中国对澳大利亚一系列贸易制裁，新的工党政府想要尽快让中国明白政党已经轮替，在美国对于新冠病毒源头调查不再热衷后，工党政府也不会继续扩大事端，而中国也感受到新政府的用意。
他说:“最近一个多月以来，到任不久的中国驻澳大使肖千一直在释放善意，似乎想趁澳大利亚政党轮替时提升澳中关系;中国国防部长魏凤和愿意在参加香格里拉对话时与澳大利亚国防部长马尔斯进行双边会谈，现在王毅又愿意在G20与黄英贤举行双边会谈，所以我认为，中国可能在符合自己颜面的前提下，取消部分经贸制裁。澳大利亚在这方面显然有所期盼，甚至有些澳大利亚媒体讨论到是否也给中方一点面子，例如澳大利亚取消在世界贸易组织WTO对中国贸易制裁的申诉。”
台湾中华亚太菁英交流协会秘书长王智盛认为，自从澳大利亚工党5月份赢得执政之后，中国政府对于澳中关系解冻就抱有期待。因此一个多月来，中国对澳大利亚的论述明显较以往温和，在G20外长峰会时并未与日本或韩国举行双边会谈，却愿意与澳大利亚举行，未来取消对澳贸易制裁的可能性很大。
他对美国之音说:“中国对于澳大利亚的经济制裁并非由贸易战所衍生，原因是澳大利亚社会反中的氛围以及不利于中国的政策，其中也包括台湾议题，所以我认为，北京想要的是澳大利亚在政治原则上的承诺。当然，澳大利亚不可能退让到牺牲Quad(四方安全对话)的合作关系，或是数年来与美国积累的军事同盟关系，也不会直接与国内的反中氛围冲撞。所以我认为，澳大利亚最有可能的就是重申一中政策，在台湾议题上妥协。”
王智盛表示，只要澳大利亚对一中政策有持续的表态，中国就会弹性放缓对澳贸易制裁，因为这也符合中国的贸易需求。
退一步、进两步的关系修复
澳大利亚总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)6月28日接受《澳大利亚金融评论》采访时提及中国与台湾的问题，指出中国要从俄罗斯的战略失败中汲取教训。他认为，若中国以武力犯台，可能会遭受相同的失败。
中国外交部发言人赵立坚在当天举行的记者会上作出回应。他说，台湾不是乌克兰，两者没有任何可比性，中方希望相关政客不要发表不负责任的言论。
中国官媒《中国日报》英文版7月6日的社论表示，阿尔巴尼斯的言论破坏了澳中关系重启的前景。
台湾中华亚太菁英交流协会秘书长王智盛认为，阿尔巴尼斯政府虽然想要修复澳中关系，但会以“退一步、进两步”的迂回战术进行，对于反对“武力侵略”会坚持澳大利亚的价值观。
他说:“澳大利亚一方面表达其立场，另一方面也会在主权原则问题上作一些弹性论述的修正。外交本来就并非零和一的选择题，所以这种‘切香肠’式的调整，符合澳中关系逐步解冻的步骤，也能让工党政府顾及澳大利亚民众强烈的反中情绪。如果想要一次扭转澳中关系，在社会的反中气氛下也维持不了多久的。因此，在多方政治条件的考虑下，目前阿尔巴尼斯政府以反复折冲的方式进行，比较符合外交的本质。”
西澳大学政治与国际关系学教授陈杰认为，阿尔巴尼斯日前的发言不会对澳中关系修复造成很大的影响。因为中国其实很明白，与自由党明确的亲美倾向相较，澳大利亚工党会试图保持在美中之间的中立，想办法左右逢源。
他说:“从新政府上台短短一个多月，就可以看见工党政府向来在美中之间平衡的轨迹。在第一时间往往会先宣布传统联盟的重要性，当然是以美国为主，所以阿尔巴尼斯当选的第二天就匆忙启程到东京参加Quad峰会，以兑现他在选举期间对于国安议题的承诺。但是一旦说到澳中关系，工党政府认为也没有必要过度得罪中国。因此，阿尔巴尼斯与黄英贤在其他场合已经有不少对中友善的发言，我认为中国至少会考虑再观察一段时间，不要在现阶段把关系搞僵。”
在美中之间保持平衡的空间渐小
黄英贤7月6日在新加坡一场演讲中表示: “在中美这两个超级大国的地缘政治竞争中，澳大利亚并不只是作为美国的盟友行事。”
澳大利亚总理阿尔巴尼斯在7月9日的一次记者会上表示，两国外长8日的会谈“只是第一步”，“我们应在我们可以合作的地方合作。但我们也会在必要的地方捍卫澳大利亚的价值。”
陈杰教授表示，虽然相较于莫里森政府，工党政府比较擅长于在美中之间保持平衡，但绝对不可能过度倾向中国。
他说:“西方政治本身有自己的制度与价值理念。再者，如果仔细观察就会发现，过去美国出兵打仗时，决定让澳军追随美军参战的几乎都是工党总理。他们最初从政时都是反战的和平主义者，是工会里的左派，但是英美与德日一开战，他们就变成了狂热的战争参与者。毕竟澳大利亚、新西兰与美国是传统盟国，价值观相同。”
陈杰指出，工党政府在关键时刻必然靠向美国，但是目前会尽量保持在美中之间的平衡。
王智盛认为，在5至8年前，美中力量尚称均衡的时候，澳大利亚、韩国等都采取经济靠中国、国防靠美国的避险政策，但是在现今美中对抗白热化的环境下，澳大利亚要保持在美中之间的平衡十分困难。
他说:“黄英贤说，澳大利亚的对外关系不会完全服从美国，要考虑澳大利亚自身利益。我认为，她会在一些国家论述上有所调整，但是在以Quad集体围中的战术上，无论澳大利亚由哪一个政党执政，都不太可能改变。即使工党上台后欲修补对中关系，但是应该还是以经贸方面为主。这样的作法很像目前的美中关系，双方都在避免风险误判，但是双方都坚持自己的价值与立场。”
王智盛表示，澳大利亚希望维持澳中关系的稳定，不过对于有关国家安全与主权、基本价值观的立场不会改变。
