华盛顿 —
在海浪发电装置竞赛中,俄勒冈州的2位工程师赢得了美国能源部的最高奖,他们的小公司“水和谐”(Aqua Harmonics)将用150万美元奖金,用来设计廉价有效的海浪发电机。
这里是华盛顿特区的海军水面作战中心,在一个1万平方米的试验池中央,水和谐公司制作的发电机模型看上去很不起眼。
事实上,这个发电机起源于车库中的一个业余爱好。
水和谐公司的艾利克斯·哈格穆勒说:“很多人忙了我们的忙,一开始,我的岳父免费为我们做了很多加工活,这很棒,因为在初期我们完全靠自费。还有一个好朋友为我们印刷3D图纸,只收成本费而已。”
不过,150万美元支票证明,滴水可以穿石。
2015年4月,92个团队参加了海浪能源奖大赛,制作可持续和低成本的海浪发电装置,9个团队进入决赛,3个团队获得现金奖。
比赛的要求很高。
美国能源部官员大卫·弗里德曼说:“我们要求他们从海浪中,经济有效地提取2倍的能量,结果不仅一个团队、两个团队、三个团队,而且四个团队达到,甚至超过了我们的要求。”
水和谐公司的这个装置用电缆固定在海底,电缆不停地缠紧和放松里面的马达发电机。它的秘密就在这个控制电路中,利用共振原理,就像荡秋千一样。
哈格穆勒说:“这个装置本身的硬件很简单,当时还没开发的,我们必须从零开始干的是设计控制系统,控制数据和试验,不仅要计算,而且要在波浪池里做试验,让它发出更多的电力,那是我们花的全部精力。”
这是一个小型示范模型,哈格穆勒说,预计一个真实大小的装置可以可以生产高达700千瓦电力。
水和谐公司正在设法获得更多资助,开发可以投入市场的海浪发电装置。