诊断HIV感染等病毒感染需要费用很高的医学检验，这种检验对很多贫穷的病人或住在边远地区的人来说，难以承受。但是一项称为芯片实验室的技术，可能使很多人能够接受这样的检查。
智能手机基本上就是一个袖珍版电脑，能够执行很多复杂的程序，从视频游戏，到卫星导航。
使用“dongle”附加装置进一步扩大了智能手机的功能。
纽约哥伦比亚大学的科学家研发了芯片实验室，将芯片插入手机后就把手机变成了一个诊断感染病毒的工具，如HIV和梅毒。
哥伦比亚大学生物医学工程副教授山姆.谢说，早期诊断对非洲农村孕妇和其他病人来说，是生死攸关的事。他说：“让这些病人可以得到诊断，得到治疗，让他们的婴儿能够生下来，成活长大，因此有没有这些诊断，的确生死攸关。”
10年来，谢教授和他的团队在努力研发这一附属装置。他们说，这种装置几乎能进行和1万8千美元实验设备一样的检验。他说：“不再需要抽血，然后把血样送到检验室。只需要从指头上取一滴血，15分钟后就能得到结果，检验质量跟化验室做的非常类似。”
在卢旺达进行的小规模测试提供了极为精确的结果。找到目标抗体的敏感度为92到100，能排除目标中79-100%的未感染人。
谢教授说，芯片实验室附属装置的能力不仅局限于HIV和梅毒等性病。他说：“我们当然还能检验其他性病，如肝炎、疱疹等，以及包括疟疾等其他感染病毒，而且还包括一些慢性病。”
谢教授和他的团队现在正准备进行更大范围的临床试验，争取得到世界卫生组织的批准。
YouTube视频：智能手机新用途：诊断病毒感染
