塔利班武装分子在阿富汗各地展开的闪电战般攻势似乎是针对首都喀布尔而来。虽然数千被派回阿富汗的美军中的第一批官兵已抵达当地，塔利班仍在向喀布尔逼近。
塔利班星期五(8月13日)宣称在五个大省的首府取得了胜利，包括阿富汗第二大和第三大城市---南部的坎大哈和西部的赫拉特。
一天前，塔利班组织攻占了加兹尼。这座重镇位于坎大哈通往喀布尔的大道上，离首都只有150公里。这让华盛顿对安全局势迅速恶化产生了新一波关切。
“你们可以看到，他们正试图孤立喀布尔，”五角大楼新闻秘书约翰·科比星期五对记者们发出警告说。他说，喀布尔“此刻还没有处在威胁迫在眉睫的环境之下”。
但是他仍然表示，塔利班推进的速度“令人深感关切”。
“如果他们实现了对阿富汗的孤立，他们想做什么，我想，只有他们才能说，”他补充说。“这跟他们在阿富汗其它地方的运作方式没有两样---孤立省首府，有时得以不必有太多流血就能逼降。”
其他人似乎接受了除非有重大变故，喀布尔可能会沦陷的命运。
由于情报敏感性而要求不透露姓名的一名官员对美国之音说：“显然这不是一个很好的发展轨迹。”
这位官员补充说：“塔利班的战果增强了他们战斗能力，我认为，这当然挑战了阿富汗军队的士气和能力。”
然而，塔利班有多大的意愿来冒着与美军遭遇的风险而进攻首都，目前还是个问题。有大约3千美军在喀布尔负责保卫美国人员的安全以及附近的哈米德·卡尔扎伊国际机场。
五角大楼说，这些美军中的第一批---来自一个海军陆战队营的官兵，已在星期五抵达，其余部队将在星期日结束之前到达岗位。
他们的任务将是帮助转移美国大使馆的所有非关键人员以及数千名有资格获得特殊移民签证的阿富汗人及其家属。军队指挥官预计，这项任务有可能让美军置于险地。
五角大楼发言人科比对记者们说：“他们将有自卫权。他们将拥有武装。”
他说：“任何对我们驻阿富汗部队的攻击都将迅速遭到有力和适当的回应。”
此外，美国官员警告说，任何试图攻击美军的行为都要准备经受美国的空袭。展开空袭的不仅将是从美国在卡塔尔的基地或波斯湾的航母上起飞的轰炸机和无人机，还有驻守在机场的直升机。
美国官员还对余下的阿富汗安全部队表示了支持---那些继续保护喀布尔多数地段以及机场外围安全和那些仍在阿富汗其它地方与塔利班武装分子作战的人。
科比星期五说，面对塔利班的攻势，这些阿富汗安全部队成员仍然有“扭转局势”的机会。
“阿富汗人有能力做到这点，”他说。“我们仍然相信他们能够在实地带来改变。”
不过，目前来看，势头似乎在塔利班一边。
塔利班发言人扎比胡拉·穆贾希德星期五早间发表声明说，他们最新的攻势让反叛分子在过去一个星期的时间里控制了阿富汗34省中的16个。
穆贾希德警告说，塔利班决心继续进攻，控制所有省份。他敦促其余地区的阿富汗安全部队“停止抵抗，否则自身性命难保”。
另外，代表反叛分子南部作战行动的塔利班发言人卡里·优素福·艾哈迈迪星期五宣称，南部的赫尔曼德省的首府拉什卡尔加已被塔利班攻陷和控制。阿富汗官员没有立即就拉什卡尔加的沦陷发表评论。过去几天来，他们对其它的战场失利也没有立即置评。
虽然美国和其他西方国家撤走军队，但是北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格星期五说，北约联盟“将维持我们在喀布尔的外交存在，并继续做出必要调整”。
斯托尔滕贝格补充说：“我们的目标仍然是尽可能地支持阿富汗政府和安全部队。”
