台湾外交部星期三（9月2日）宣布更新护照样式，将原护照设计上英文“REPUBLIC OF CHINA（中华民国）”字样缩小，并且放大凸显“TAIWAN（台湾）”的英文字样。外交部强调，各国因疫情加强入境审查，此举是为了避免台湾人出国时遭误认为来自中国。
今年1月的新冠疫情爆发以来，各国陆续限制来自中国的旅客入境，有部分台湾民众在入境其他国家时，因为护照上印有“REPUBLIC OF CHINA（中华民国）”字样，而遭误认为来自中华人民共和国。台湾立法院在今年7月下旬决议，行政部门应该提升护照上“台湾”、“TAIWAN”的辨识度，以维护台湾人民权益。
台湾的外交部部长吴钊燮在星期三行政院记者会上表示：“有一些国人在海外的时候因为被误解为来自中国，那也因此受到一些不必要的这些待遇，我想这些都见诸媒体，从那时候开始有越来越大的声音说，我们应该凸显我们台湾护照的TAIWAN的能见度。”
台湾现行的护照，是在“中华民国”的中文字样下面，并列“REPUBLIC OF CHINA”的英文字样。这次护照重新设计，保留了现行版本的元素，但将英文的正式国名“REPUBLIC OF CHINA”缩小，环绕于国徽外圈。同时，将“TAIWAN”字样放大与 “PASSPORT”字样紧邻并列，强调为“台湾的护照”。
然而，蔡英文政府更新护照封面设计的决策却受到在野党的国民党抨击。国民党在星期三发布声明，认为民进党在挑拨意识形态，将“REPUBLIC OF CHINA”缩小到几乎消失，“反而失去了让中华民国走进国际、彰显国家的机会，衍生自我矮化争议。”
台湾大学法律学院教授姜皇池接受美国之音电访时强调，现行护照与新版护照的法律效力基本上没有太大改变，只是调整字样大小，将“TAIWAN”字样凸显出来，避免与中国混淆。
他认为，即便将护照上的“REPUBLIC OF CHINA”删除，只留下“TAIWAN”，只要蔡英文政府没有对外宣布更改国号，在法律上就不会有差异; 但他提醒，若将“REPUBLIC OF CHINA”删除，则必须留意中国、美国、日本等国家是否会产生不同的判断，这一方面可能就得做事前的沟通。
台湾外交部表示，新版护照预计于明年1月发行，并且会告知国际航空运输协会（International Air Transport Association）、各国政府、机场港口海关、移民局等相关机关与航空公司。
