分析人士近日指出，如果台湾成功说服国际法庭认可太平岛（伊图阿巴）为岛屿而不是岩礁，或将不利于菲律宾就与中国在南中国海地区存在的领土、领海争议向国际仲裁法庭提出的诉讼。
台湾方面周三邀请国际记者到太平岛参观。在参观中，台湾方面向外界展示了太平岛有淡水资源，并且有200余名海岸警卫队成员和研究人员在此生活。前来参观的记者们饮用了当地的井水并且品尝了由当地出产的食材为原料制作的午餐。
据路透社报道，菲律宾在向国际仲裁法庭提出的诉讼中一直声称在斯普拉特利群岛地区没有岩礁在法律上可被认定为岛，因为这些礁岩无法维持人类居住或经济生活。菲律宾一直坚称伊图阿巴不是岛。
在邀请记者访问太平岛之后，台湾总统马英九还邀请菲律宾派政府代表前往参观。
有分析人士称，国际法庭有可能先让菲律宾与台湾解决双方在太平岛问题上的争议，再对菲律宾和中国的领土、领海问题作出裁决。
根据《联合国海洋法公约》，如果太平岛是岛屿，将拥有两百海里（约370公里）专属经济区，经济区将一直延伸至菲律宾的巴拉望省西部。如果伊图阿巴只是岩礁，那只有12海里领海，没有专属经济区。
中国此前宣布不参与国际仲裁法庭的审理，也不接受法庭的裁决。
