台湾正面临中国军事、外交、经济上的庞大压力,最近不断有关注台海安全情势的前美国政府官员、学者专家发出呼声,敦促川普政府调整对台策略。
美国智库2049项目研究所研究员易思安(Ian Easton)星期三在该智库发表文章,呼吁川普政府采取行动,“修理”美国“遇到麻烦的”的台湾策略,确保台湾未来的安全防卫努力与美军紧密配合,否则在那之前,“美国的台湾策略是破损的,而且由中国主控”。
易思安指出,台湾海峡自1949年以来就分成中--中华人民共和国与台湾--中华民国两个国家,两者之间的裂缝随着时间不断变大,而且还会持续变得更大,有很长一段时间,北京和台北都“错误地宣称”世界上只有一个中国,而他们才是这个中国的唯一合法代表,但“现在只有一方维持这个立场”。
著有《中国的侵略威胁:台湾的防卫与美国在亚洲的战略》(中文版书名:《中共攻台大解密》)一书的易思安说,中国为解决台湾问题大量投资军备,而美国却因内部预算削减而让太平洋地区的防卫停滞不前,领导人“没有去正视中国主要战略目标在于征服台湾,使北京成为东亚和西太平洋霸权的现实”。
他说,如果不发生重大变化,美国也持续认为台海一切都没问题,那么危险将会不断增加,直到一个小小火星就可能点燃一连串事件,导致已被压抑70年的侵略性的爆发。
2049项目研究所这个月针对台海问题在国会山举行的讨论中,易思安曾经提到,中国年初在台海中线启用的M503航线,就有可能引发美中之间的冲突。
易思安说:“我们现在谈论的不仅仅是关于两个正常国家在正常情况下关于主权的政治争端,例如我们如何处理在南中国海如何划定界线、谁取得资源的问题。现在我们谈的,是关于一个国家有公开宣示的政策,要并吞、侵略和征服另一个国家的问题,而其影响在于,它可能导致世界上两个最强大国家之间的一场战争。”
易思安表示,美国在亚洲的外交政策核心问题之一就是,处于关键地缘政治地理位置的民主台湾“有可能被侵略”,因此“从华盛顿到火奴鲁鲁,从东京到堪培拉”,每一个政治领导人和军官应该问自己的是,“如果中国侵略台湾,我们该怎么办?”因为这个问题不太可能消失,而且“只会随着时间变得更为严重”,因此美国必须思考一个长期竞争策略。
他认为,美台军事安全关系如果只是继续大量依赖军售来维系,那将是极为不智的,要让这个关系更为持久,“川普总统及其高级顾问应该考虑与台湾的对口进行定期交流,包括面对面和通电话”,而且台湾也应该获邀,参与国际海洋活动以及关于领土争端的协商。
易思安还建议美国五角大楼、驻太平洋司令部及第七舰队司令,尤其是有重要联合作战经验的二星以上将领应该定期访问台湾,因为一旦发生危机,“提供总统对当地人文及地理环境、地形有实际理解的军事判断极为必要”,而且美国派驻台湾的国防官员至少必须是一星将领,而不能像现在一样仅仅是一个上校(colonel)。
此外,易思安也提到,美台军事可以加强的合作领域,包括人道救援及灾难救助、反恐和网络行动,因为台湾在包括阿富汗重建、日本核灾、菲律宾海燕台风、非洲埃博拉伊拉克伊斯兰国等国际性议题上都扮演重要角色。
前美国国防部官员的博思科 (Joseph Bosco)也认为台湾这方面的能力以及对国际社会的人道主义救援及灾难救助贡献,值得让它成为美国海军“太平洋伙伴”(Pacific Partnership)使命邀请加入的对象。
“太平洋伙伴”是美国海军与伙伴国、非政府组织及国际机构,在美军太平洋舰队责任区执行的人道主义救援和加强灾害应急准备的任务。
曾任美国国防部部长办公室中国事务主任的博思科在星期二的《外交家》网站上发表文章说,无论是作为受害者或是作为其他受影响地区的救助者,台湾应对天然灾害的经验非常丰富,在1999年马其顿难民危机、1998年中美洲飓风米奇、2001年萨尔瓦多、秘鲁及印度地震、2010年海地地震等天然灾害时,台湾都以其自身经验伸出援手提供人道主义救助,展现人道关怀、不寻常技能,以及作为第一线救助者能够与其他伙伴合作的能力,而这些也正是“太平洋伙伴”使命寻求与地区伙伴培养的能力。
2018年“太平洋伙伴”使命有来自美国、加拿大、英国、韩国、新加坡、澳大利亚、法国、秘鲁、日本等国家的大约800名军队及非军职人员参加,执行任务的美国海军“仁慈号”医院船(USNS Mercy)上星期五才驶离加州圣迭戈基地,计划前往印尼、斯里兰卡、马来西亚及越南停靠,执行人道主义使命,提供医疗、牙医、兽医、公共卫生服务并展开救灾训练,任务将从2月进行到6月。