据多家台湾媒体报道，台湾总统蔡英文已选定亲民党主席宋楚瑜代表台湾出席11月份在秘鲁首都利马举行的年度亚太经合组织(APEC)领导人会议。分析认为，这是台北为缓和陷入“冷和”的两岸关系所做的最新努力。但亦有报道称，北京已对这一任命提出反对。
从9月6日晚起，陆续有台湾媒体披露，台湾总统蔡英文已邀请亲民党主席宋楚瑜担任她的特使，出席11月20日在秘鲁利马举行的本年度APEC领导人非正式会议。台湾总统府并未就此否认，但表示“有关本年度亚太经合会领袖代表人事，目前正在规划安排的阶段，一旦人选确定，就会向各界说明。”
台湾《联合报》的报道说，蔡英文8月份曾在总统府当面邀请宋楚瑜出任她的特使出席今年的APEC会议。当时宋楚瑜并未立即答应，表示需要时间考虑，最终同意出任这一角色。
台湾淡江大学国际事务与战略研究所助理教授黄介正认为，蔡英文挑选宋楚瑜应不至于只是放“试探气球”。他表示，这是蔡英文的一个“大胆”的决定。“绿营内部一定会有人反弹，她要考虑这个反弹力。第二个就是中国大陆能不能接受，你要做一个判断。这个也要很大胆。”他说。
台湾《苹果日报》报道说，由于近年来参加APEC峰会的台湾总统特使都曾与中国国家主席互动，因此特使必须是有一定分量的人物，且能被中国大陆方面所接受的。考虑到宋楚瑜在台湾政坛的地位，以及他曾于2014年在北京人民大会堂以亲民党主席的身份受到中共总书记习近平的接见，宋应是一位合适的人选。
依照惯例，APEC峰会主办国会向台湾派特使两次，台湾方面提出代表人选，在征得北京同意后，再正式向台湾发出邀请。据报道，秘鲁总统已在8月初派特使来台。
蔡英文上周刚刚公布了由陈水扁时期的台湾外交部长田弘茂出任海基会董事长，接下来派谁出席今年的APEC峰会就备受舆论关注。宋楚瑜2014年与习近平会晤时曾表示承认“九二共识”、反对台独。
不过，据台湾《自由时报》引述消息人士的话报道说，台湾派宋楚瑜参加APEC峰会的提议已经遭到北京否决。报道说，北京认为蔡英文政府希望通过宋楚瑜与中方领导人会面来营造两岸维持现状的氛围，而且北京也认为宋楚瑜过于亲绿，质疑其政治立场。
《苹果日报》的报道说，宋楚瑜近期与蔡英文互动频繁，两人至少三次私下会面，就两岸关系进行深谈。宋也几次在公开场合为蔡英文的两岸政策辩护。他曾说，两岸不应为“一个名词”而伤了和气，“应该相互了解，台湾应该认识大陆，大陆也也应该认识台湾，其实名词不重要，精神最重要。”
马英九时代，台湾派出过前副总统连战和萧万长担任特使，得到了北京的同意。在陈水扁任总统时期的第一年，他曾派出行政院副院长赖英照，但被北京以赖不是负责经济的官员拒绝，后来改派央行行长彭淮南。第二年，陈水扁派出卸任的副总统李元簇，被北京完全封杀，导致台湾缺席当年的APEC会议。2002年到2004年，陈水扁派出的都是时任台湾中央研究院院长李远哲。2005年，他拟派时任立法院院长王金平，再度遭到北京否决，只好改派前行政院副院长林信义。
