俄罗斯在叙利亚展开军事行动，打击总统阿萨德的敌人，而一些反政府武装组织得到了美国的帮助，这使人们愈发担心叙利亚会出现一场代理人战争，并让人回想起1979年苏联出兵干预阿富汗的那段历史。不过，参加过阿富汗战争的俄罗斯老兵说，只要不出动地面部队，类似的历史不会在叙利亚重演。
当年，苏联向阿富汗派出成千上万的部队，试图结束内战，扶持盟友政权，顶住伊斯兰反叛武装。
一场代理人战争随后爆发，在经历了十年血战和惨重伤亡后，苏军被美国武装的圣战者赶走。
阿富汗战争博物馆馆长伊格尔·叶林是老兵出身。他说：“我们觉得，在九年期间，我们本可以拿出更多行动来制止战争。我们没有计划打这么长时期的战争。阿富汗向我们显示，应对长期而艰难的冲突，对政府的压力是很大的。”
有些人担心，如果美国支持的叙利亚反政府武装遭到俄罗斯空袭，阿富汗代理人战争的噩梦又会重演。
不过，参加过阿富汗战争的俄罗斯老兵重复了政府的立场。他们说，唯一的威胁来他们所说的“恐怖分子”，也就是那些反对大马士革政权的人。
俄罗斯阿富汗老兵联盟的亚历山大·拉祖莫夫说：“在战术方面，差别是巨大的。我们只提供空中支援。地面作战的是叙利亚军队。不过，我要说的是，没有地面行动是不会有效的。必须要有全面的地面攻势才能把恐怖分子赶出他们抢占的地区。”
联军已在空袭“伊斯兰国”恐怖分子。俄罗斯公众虽然支持俄罗斯加入空袭，但反对动用地面部队。
建筑公司主管阿卜杜尔·库扎拉蒂波夫说：“我们从阿富汗经历中得到了教训，所以我觉得我们不能重蹈覆辙。再说，如今是21世纪了。我们不需要出动步兵，只需要派飞机轰炸。也许我们可以提供一些武器，但我不觉得这会演变成另一场阿富汗战争。”
在阿富汗战争期间，苏军阵亡上万但没有声张。如今，俄罗斯对外战伤亡的容忍度没有那么大了。
退役少将、卡内基莫斯科中心的弗拉季米尔·德沃金说：“我认为，即使是最小的伤亡也会对整体局势造成重大影响。这是我们必须学会的：把伤亡最小化。因为伤亡不仅仅发生在空中，我们驻叙利亚的基地也可能遭到袭击。”
美国领导的联军排除了与莫斯科及其盟友阿萨德总统协调合作的任何可能性。
不过，一个积极的步骤是，双方同意分享在叙利亚上空的飞行数据，以避免意外事故演变为冲突。
