天主教宗方济各9月22号抵达美国，进行为期5天的访美之行，并在24号对国会参众两院联席会议发表演说。成为首位在美国国会发表演讲的教宗，教宗所到之处，大批民众沿街热烈欢迎。在中国社交媒体上，有许多人批评，习近平访美与教宗访美在时间上重叠是中国外交的重大失误，因为教宗成为美国媒体报导的主要焦点，使习近平访美对美国公众的影响力大打折扣。另一方面，教宗与习近平同时访美，也使中梵关系成为外交关注的焦点，究竟方济各此行访美有何重点? 梵蒂冈是否可能与北京建交?