一位权威美国经济学者认为，由于消费、投资和出口持续疲软，美国经济复苏的力度注定是微弱的。这位学者指出，带动就业的唯一途径是加大政府开支。
诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·斯蒂格利茨(Joseph Stiglitz)说，尽管美国经济去年下半年恢复了增长，但实际上美国并没有摆脱衰退。
“用经济学家定义衰退的标准来看，美国衰退可能已经结束。但是，从个人对就业的信心，还有企业对市场的信心来看，美国的衰退远远没有结束。”
斯蒂格利茨本星期在权威智库外交关系委员会主办的一次经济论坛上说，美国经济复苏的前景并不乐观。他说，这个判断的理由主要来自就业市场。
“美国每年的就业群体大约增长百分之1，生产率大约增长百分之2。这意味着，如果经济增长达不到百分之3或者百分之3点5的话，就不足以为新进入就业市场的劳动力提供就业。目前，没有人相信美国2010年和2011年的增长会达到这个水平。”
尽管过去一年里美国就业流失的速度显著放慢，但最近的就业市场又出现反复。星期四，美国劳工部报告说，截至1月初的当周，美国首次申领失业救济的人数比前一个星期增加了3万6千人，达到48万2千人，成为两个月以来的最高数字。
斯蒂格利茨说，就业恢复迟缓意味着消费难以支持经济复苏。
“储蓄率在上升。反过来说就是消费的下降。长期来讲，这是好事。短期看，这是个问题。”
在美国政府一年前推出经济刺激计划的时候，斯蒂格利茨曾经质疑刺激计划的规模是否足够庞大。这位凯恩斯主义的支持者在外交关系委员会的研讨会上说，在消费、投资、出口持续不振的情况下，现在看起来只有一种办法可以为复苏注入动力。
“这就是增加政府支出。我们现在的刺激计划已经产生了效果。很多人说，如果是这样，那为什么美国现在还有百分之10的失业率？可实际上，如果没有刺激计划的话，美国失业率现在可能在百分之11或者12。一年后回过头来看，这个计划的规模还是不够大。”
星期五，奥巴马总统在俄亥俄州呼吁国会尽快通过刺激就业的新措施。一天前，在有将近250名各地市长出席的全美市长大会上，很多与者表达了类似诉求。大会主席、明尼苏达州伯恩斯维尔市共和党籍市长伊丽莎白·考茨说，联邦刺激资金没有充分渗透到地方层面，代表美国实体经济的“主街”正在经历就业危机。
斯蒂格利茨说，7870亿美元刺激计划的缺陷之一是设计者忽略了州和地方政府平衡预算对刺激计划实施效果的削弱。
他说：“这是我们应该从大萧条中吸取的教训。新政之所以没有取得预期的效果，主要是因为尽管联邦政府在增加开支，但州和地方政府却在收缩。现在的情况一样，联邦政府刺激措施有将近一半被州和地方的紧缩抵消了。”
国会参议院目前正在就是否需要推出新的刺激计划进行讨论。众议院去年年底通过了一项1千7百亿美元的额外刺激计划。对赤字开支持反对意见的人认为，经济复苏将导致利率和税率的上涨，增加政府的清偿压力，并对经济增长形成拖累。
