朝鲜星期三(1月12日)宣布最新的一次武器发射涉及另一枚“高超音速导弹”。官媒说，朝鲜领导人金正恩(Kim Jong Un)出席了这次官媒所形容的成功发射活动。
国家媒体的照片显示，在星期二的发射现场，金正恩身穿皮夹克手持望远镜，似乎在一个为他设置的观察台内观看发射。
据朝鲜中央通讯社报道，导弹展现了“出色的机动性”并精确击中了大约1千公里外的目标。
朝鲜宣布的射程比密切追踪这类发射的韩国军方星期二估计的要远。韩国国防部说，导弹只运行了大约700公里，但显示了有所改进的能力。
韩国联合通讯社援引首尔官员的话说，最新的这枚朝鲜导弹最高速速度为10马赫，也就是音速的10倍，高于上星期发射的那枚导弹的6马赫的速度。
这是新年伊始朝鲜试射的第二枚平壤所说的高超音速导弹。在上星期的那次发射之后，韩国宣称，朝鲜夸大了它的能力。
从朝鲜国家媒体公布的照片来看，星期二发射的导弹似乎与上星期试射的武器有着同样的圆锥形状。
在上星期的发射之后，很多防务专家提到，朝鲜并没有像其宣称的那样试射了“高超音速滑翔载具”(HGV)，而是使用了类似但没那么先进的“可操纵重返载具”( MaRV)技术。
詹姆斯·马丁不扩散研究中心的研究人员约书亚·波拉克(Joshua Pollack)说：“这可以被视为一种HGV——它是高超音速的，可以滑翔，是载具——但它不代表我们通常所说的跟这种标签相关的同类技术。”
在去年9月的一次发射中，朝鲜使用的技术似乎更接近HGV。国家媒体当时公布的图像显示一个扁平的翼状载具连在一枚更大的火箭上。分析人士说，这种形状帮助它能够滑翔更远的距离。
HGV位于助推火箭之上，从助推火箭分离，然后滑翔飞往目标。由于HGV在相对低的高度飞行，而且可以在飞行中被操纵，所以从理论上说，更加难以拦截。
波拉克说：“这真的是一种难以掌握的技术，结果朝鲜把MaRV称为HGV，这可能显示他们(9月的发射)力所不逮，离技术成熟还相距太远。”
防务分析人士还告诫说，“高超音速”这个术语也具有误导性，因为多数弹道导弹已经在以高超音速(音速的五倍以上)飞行。他们说，更相关的问题是朝鲜在多大程度上掌握了制造这类可操作的精确武器。
无论这些武器的具体技术性质是什么，美国官员谴责了这些试射。
“显然这是错误的方向，”负责政治事务的美国副国务卿卢岚(Victoria Nuland)说。“大家知道，美国一直在说，自从本届政府执政以来，我们对与朝鲜对话抱持开放态度，我们对谈论COVID和人道主义支援抱持开放态度。然而，他们却在发射导弹。”
白宫新闻秘书莎琪(Jen Psaki)也谴责这次发射是违反联合国安理会的决议。她还呼吁朝鲜重返平壤在2019年放弃的核谈判。
朝鲜已表示，除非美国废除其所说的“敌对政策”，否则朝鲜不会重返会谈。朝鲜在多次场合呼吁美国结束或削弱与韩国的同盟关系。
目前美国在韩国维持大约2万8千人的驻军，这是1950年代朝鲜战争的遗留产物。结束朝鲜战争的是停战协定而不是和平条约。
