首尔国防官员星期二(6月4日)表示,韩国已全面暂停与朝鲜达成的一项旨在缓解紧张局势的协议,并恢复在韩朝边境所有的军事活动。
由韩国总统尹锡悦批准的这一决定是首尔针对平壤利用气球向韩国飘送一波波垃圾和粪便之后所作反应的一部分。
首尔的决定得以让韩国军方在韩朝边境地区以及前线附近岛屿恢复军事演习,包括实弹演习。这一决定还允许通过高音喇叭恢复对朝鲜的宣传广播。
朝鲜上星期向韩国飘放了数以百计的气球,将垃圾、甚至据报的粪便散播到韩国各地繁忙的公路上、住宅前以及其他的公共区域。此后,两国之间紧张升级。
平壤声称,它释放垃圾气球是对韩国一位著名人权活动家通过气球向朝鲜发送传单和韩国流行文化内容所采取的报复措施。
韩国军方表示,已经发现分两批飘送的将近1000只“肮脏气球”。与此同时,朝鲜还一直屏蔽边境地区的全球定位系统(GPS)的信号。
韩国军方在星期二发表的一份声明中说,朝鲜的行动“严重威胁了我们人民的安全”,并且誓言要对任何未来的挑衅进行“坚决的惩处”。
“政府决定暂停全部的‘919军事协议’,这样我们的部队在保护人民生命财产的行动中不再受到任何限制,”声明说。
“目前局面的责任完全在朝鲜政权一边,”声明又说。但是声明并未具体说明哪些边境地区的军事活动即将恢复或何时恢复。
韩国媒体报道说,韩国也有可能恢复对朝鲜的高音喇叭广播,包含批评朝鲜的人权纪录,以及在朝鲜遭到禁止的娱乐内容。
朝鲜的世袭独裁统治已经传到第三代,当权者几乎将所有境外信息都视为现实的威胁。平壤声称,只要韩国停止向朝鲜传送反朝材料,它也会停止释放更多的垃圾气球。
但是领导“自由朝鲜战士”组织的脱北者朴相鹤发誓说,除非朝鲜领导人金正恩为他的“恶行”道歉,否则将继续向朝鲜释放气球。
“如果你不道歉,我们将以千倍、万倍于你的行动进行报复,”朴相鹤在一份声明中表示。
韩国官员多次争辩说,他们无法阻止每一个人向朝鲜飘放传单。而韩国宪法法院去年9月废除了一项禁止释放气球的法律之后,官方管控此类气球释放的能力又遭到进一步削弱。
总部位于首尔的“朝鲜新闻”(NK News)创办人查德·奥卡罗尔(Chad O’Carroll)说,事态的发展似乎将韩朝推向了升级之路,而朝鲜似乎打定主意要迫使韩国停止向朝鲜飘送气球。
“外部信息是真正的意识形态污染,就像是癌症一样。对金正恩而言,这是严峻的阿喀琉斯之踵(软肋),”他说。“我认为最新的行动就是那种超级敏感的体现。”
奥卡罗尔表示,如果韩国恢复高音喇叭宣传广播,那将引发朝鲜更强烈的回应。他提及2015年的一个事件,即朝鲜曾向韩国一个高音喇叭开火。
“如果他们那样做(恢复广播),我们可能会看到朝鲜大概率会考虑以某种有限的动态性军事行动阻止广播或阻止越来越多的非官方信息进入朝鲜。
韩朝双方2018年就停止一系列的边境挑衅达成协议,其中包括军事演习和宣传广播。但是这一被称为“全面军事协议”的共识多年来已逐渐遭到侵蚀。
最引人注目的是朝鲜在2022年底向韩国发射了五架侦察无人机,其中一架最远飞到了首都首尔的北部边缘。
朝鲜去年11月成功将其首枚间谍卫星发射进入轨道之后,韩国便不再执行协议的部分条款。作为回应,平壤宣布它已不再受到该协议的约束。
“全面军事协议”也许是2018-2019年间韩朝外交最具体的成果,在那期间金正恩与时任韩国总统文在寅举行了三次会晤。
立场保守的尹锡悦对这一协议表达过强烈不满,指责他的自由派前任追寻“虚假和平”倡议。
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