日本和韩国的的关系因为日本二战时的慰安妇问题再次紧张。美国专家说，这样的紧张关系让美、日、韩就朝鲜问题进行的三边安全合作关系也笼罩上了阴影。
上个月，由于韩国第二大城市釜山日本总领事馆前设置了一座慰安妇少女塑像，两国长期的积怨再度爆发。
日本政府认为，再次树起这样一座慰安妇塑像违反了两国在2015年达成的一项协议。根据这项协议，两国将“永久和不可逆转”地解决慰安妇问题。日本还认为韩国违反了《维也纳外交关系公约》，公约要求东道主国家保护外交机构的尊严不受伤害。
因为这件事，日本同时召回了日本驻韩国大使和日本驻釜山总领事。
历史纠纷
上述争议也波及到两国在有争议的岛屿（韩国称独岛，日本称竹岛）。 韩国政治领导人星期一表示，他们准备在独岛上也树立一座慰安妇塑像。
美国智库美国企业研究所日本研究主任迈克尔·奥斯林（Michael Auslin）说， “我认为，事情发展到召回大使以及关闭领事馆的程度或是类似的程度，你不得不担心首尔和东京，甚至华盛顿在更广泛问题上的关系。”
奥斯林还说，韩国和日本之间的问题可能会让华盛顿的努力复杂化，华盛顿希望加强与两个盟友的三边关系，以遏制拥有核武能力的朝鲜。
美国智库传统基金会亚洲研究中心研究南北韩和日本事务的研究员布鲁斯·克林纳（Bruce Klingner）说，在这样一个时候，任何看起来不起眼的小事都有可能像滚雪球一样变成大事，破坏关系或者造成重大影响。
朝鲜威胁
克林纳说，这样脆弱的关系，因为韩国的政局动荡，就更复杂了。韩国总统朴槿惠因为涉嫌贪腐丑闻被弹劾。
克林纳警告说：“如果朴槿惠离开后，进步派力量获得了总统地位，我想，这不仅会让日韩关系更加紧张，甚至也会让美韩关系紧张。”
但是，也有专家认为，最近的争议对三国的安全合作影响不大。
美国智库外交关系委员会美韩政策项目主任、南北韩事务研究资深研究员斯卡特·斯奈德（Scott Snyder）说, 最近这起事件对三边合作领域的影响可能性很低，因为这根本上是不同的事情。
三边合作
“不管韩国和日本就历史问题产生的争议是好是坏，我想，东京、首尔和华盛顿都意识到他们必须协调行动，应对朝鲜。”
驻在东京的美国外交关系委员会国际事务研究员J‧伯克希尔‧米勒（J Berkshire Miller）也认为日韩国家能够将三边安全合作与双边关系区别开来。
美国企业研究所的奥斯林说，这个问题应该是美国新政府的一个重中之重。他建议，川普政府应该对两国“推推拉拉”，让双方搁置二战历史问题，建立更好的关系。
静默外交
克林纳则呼吁当选总统川普积极介入两国关系，但是要“悄悄地，在幕后”进行。
这位前情报官员说：“奥巴马政府有时派遣特使，给两国送去秘密的严肃的信息，让两国把这个问题放在一边，我觉得这是最有效的做法。“
朝鲜试图推进自己的核武项目，美国寻求加强与日本和韩国的合作。 去年，三国不仅进行了三边导弹防御演习，而且也多次举行了高层外交官员会议，加强政治磋商。
在最近的一次会议上， 美国副国务卿安东尼·布林肯说，三个盟友建立“为长期的三边合作关系建立坚实的基础对捍卫我们共同利益至关重要。”
(本报道与美国之音韩语组合作完成。)
