星期一是中国对菲律宾仲裁案提交抗诉的最后期限，仲裁案对中国声称对南中国海拥有广泛主权提出质疑。不过，中国回避仲裁，不予应诉。与此同时，对中国立场的挑战继续升温。下面是美国之音记者奥伦戴恩从马尼拉发来的报道。
就在12月15日最后期限前几天，越南外交部发言人乐海平说，越南政府对永久仲裁法院表示，越南断然拒绝“中国宣称对黄沙群岛（帕拉塞尔群岛）以及长沙群岛（斯普拉特里群岛）及其周边水域拥有主权”。
菲律宾发表声明，称越南的立场“有助于促进法治以及寻找和平与非暴力的方法解决南中国海主权问题”。
中国外交部则敦促越南“切实尊重中国的领土主权和海洋权益”。中国外交部重申中国有关国际法庭对此案没有司法管辖权的立场。
中国一个星期前发表一份文件指出，菲律宾实际上是将领土争端提交仲裁，而领土主权问题并非联合国海洋法要解决的问题。
菲律宾外交部发言人乔斯说，菲律宾政府“注意”到中方的立场文件。
“事实上，中国提出的论点毫无新意。我们知道这些论点，而且在过去提交的备忘录中答复了那些问题。”
中国表示，中国对这片海域的主权可以追溯到两千年前，并说中国是“发现，命名和开发”这些岛屿的第一个国家。文莱、马来西亚、菲律宾以及越南对中国的主权申索提出异议。中国还重审有权不参与涉及海洋边界的强制仲裁。
中方的这份文件还例举，多年来中国和菲律宾数次同意通过双边谈判解决主权争端。中国指出，菲律宾将不满提交仲裁法庭，“违反了其依据国际法所承担的义务。”
菲律宾为这起仲裁案提交了4000页辅助材料，质疑中国“九段线”领土主权申索的法律基础，“九段段”是指覆盖南中国海百分八十的舌型区域。辅助材料还要求法庭确保，菲律宾申索的是其大陆架的组成部分，完全在其370公里专属经济区内。
澳大利亚防务力量学院亚洲安全问题分析员卡尔•萨耶说，中国在回避法庭的同时，通过发表立场文件向仲裁法庭发出呼吁。他说：“这份文件一定程度上将受到部分法官的欢迎，因为他们对中国的立场至少又有了一些新的掌握和了解。”
萨耶说，法官们还将审议美国国务院在中国发表立场文件前提交的一份研究报告。美国在这场领土争端中持中立场，不过研究报告试图指出美方所说的中国九段线的含混根据。美方这份研究报告在陈述中国领土主权申索的三种可能解释后得出结论认为，中国的主权申索没有国际法基础。
维吉尼亚大学海洋法和政策副主任米伦•诺奎斯特认为，法庭会发现自己对此案没有司法管辖权。他说：“中国选择退出仲裁，理由是海洋法公约中有关‘涉及历史性所有权的争端’的条款……而这个案子的确涉及历史性所有权，不管某项申索是否能持续。”
但诺奎斯特指出，法庭没有司法管辖权，会导致强迫和解，这意味着，双方必须同一个中立的第三方谈判。不过，争论双方没有义务遵守第三方的建议。
诺奎斯特说，假如法庭认定不涉及历史性所有权，法庭就对此案拥有司法管辖权，并将发布法令。法令将由安理会执行，而作为安理会成员国的中国可以予以否决。
