华盛顿 —
美国南卡罗莱纳州和其地方的政界和宗教界领袖呼吁从州府哥伦比亚州议会周围移除邦联旗帜，向上星期在查尔斯顿被枪杀的人表示敬意。对美国一些南方州的很多人来说，邦联旗帜是他们历史的光荣象征。但也有越来越多的人认为，邦联旗帜是奴隶制和种族主义的象征。
在南卡罗莱纳州政界和宗教界领袖的簇拥下，黑利州长星期一谈到引起纷争的邦联旗帜的问题时说：“我们在这里团结一心，没有恶意。我们要说，现在是把邦联旗帜从州议会场地移除的时候了。”
鲁夫被控在查尔斯顿一个非洲裔美国人教堂里谋杀了9个人。他挥舞邦联旗帜和焚烧美国国旗的照片四处流传。黑利州长说，邦联旗帜对不同的人有不同的意义，美国人依然可以自由地在自己的门前悬挂邦联旗帜。黑利说：“对我们州的很多人来说，邦联旗帜代表光荣的传统，代表历史和我们的传承。那个心怀仇恨的杀人犯在查尔斯顿杀死了我们的兄弟姐妹，他对我们的旗帜有一种扭曲的看法。”
星期一早些时候，当地一些知名人士呼吁州议会议员星期二就移除邦联旗帜进行投票。
全国行动网络牧师里弗斯说：“时候到了，州议会该做它早就该做的事情，移除这个代表分裂、甚至对一些人来说是代表恐怖的象征。”
查尔斯顿市长赖利也呼吁移除邦联旗帜。他说，这种旗帜应当放在博物馆里，配上适当的解说，人们在那里可以观看它。他说，在公众场合展示这样的历史性象征，会发出错误的信息。
赖利说：“州议会已经开会时间很长，相当疲劳了。但我现在要怀着尊敬之心要求州议会再作出一点额外的努力，完成这件没有完成的事情。”
奥巴马总统也表示，邦联旗帜应当放在博物馆里，南卡罗莱纳州有权对这个问题做出决定。
