华盛顿 —
和其他现代科技一样，光电池正得到越来越多的普及。在未来，透明的光电池或许就会布满大型建筑的窗户，从而显著降低能源支出，许多公司都在为这一前景而角逐。但相关专家却表示，这一目标的实现还存在许多主要技术障碍。
2012年的一项调查显示，在美国多达560万幢商业建筑上，窗户的总面积超过80亿平方米。如果其中一部分的窗户能够采集太阳能，即便发电效率低于目前的光伏技术，也能够显著降低发电对矿物燃料的依赖。
几家民间实验室与大学实验室都在研发能够安装在窗户上的透明光电板组件，以便在不影响透明度的情况下采集太阳能。
位于马里兰州哥伦比亚市的太阳窗科技公司表示，已经研发出一块高效的透明太阳能电池板。
太阳窗科技公司首席执行官约翰•康克林说：“我们确实已经创新地将有机光伏这项技术实现了透明化，并将此安装在玻璃窗上。这使得一扇被动的普通窗户变成了主动的制电窗。”
康克林表示太阳能窗户可以做成完全透明，也可以是彩色的，而彩色会提升其制电效率。
他说：“我们可以控制颜色让它变得更暗或者明亮一些，还可以让它带点蓝绿色、绿灰色或者棕色，这都取决于建筑师以及业主的想法。”
特洛伊•汤森是马里兰州圣玛丽学院的光电池研究员，他在与美国之音的skype采访中表示，能被可见光透过的电池板效率要降低一半，这是因为透明的光电池只能从光谱中紫外与红外的范围中进行光电转化。
他说：“透明光电池技术的一项挑战在于，如何开发出一个能让你最大化地吸收紫外线和红外线的系统。”
汤森表示，由于窗户吸收了一部分紫外线，这样一来效率就降得更低了。然而康克林确信，他的公司在2017年末就能推出商业化的产品。
