健康简讯：社会恐惧及种族偏见

不管做父母的是否喜欢，科学试验显示，儿童倾向于根据一个人的人种来判断这个人。一项新的研究显示了这种判断的来源。

给一个典型的儿童看一幅图画，画里的两个孩子完全相同，只是肤色不同。要是问看画的儿童画里的孩子哪个是淘气包，大部分儿童会指出那个跟自己肤色不同的孩子。因此，一个白人儿童会说画中的黑人孩子是淘气包，一个亚裔孩子会说画中的白人孩子是淘气包。

精神病研究者安德雷亚斯·麦尔-林登博格说，看到自己的孩子做出这样的预设判断，一般的父母会感到吃惊害怕。但是麦尔-林登博格说，这类研究在世界各地的多种族裔当中都进行过，结果总是一样的。

但是，他说，在他的最新研究试验中，他可能发现了唯一的例外。生来具有威廉斯症这种遗传异常的孩子没有社会恐惧。麦尔-林登博格说：“我们发现，假如你没有社会恐惧，你就没有种族偏见。”

在麦尔-林登博格的研究中，有威廉斯症的儿童随意挑选图画中的孩子，毫不在意种族。

麦尔-林登博格说，这表明，种族偏见的基础来自社会恐惧。

社会恐惧，就像对一张带有威胁的面孔或对一个陌生人做出消极的反应，这种恐惧是在我们的大脑中固有的。

神经成像研究为此提供了证据：即使是一张吓人的面孔图像闪现得很快，被测试者来不及意识到看到了什么，他们的大脑也会做出反应。

证据也来自麦尔-林登博格的那些威廉斯症患儿。尽管他们生长的文化环境和家庭环境和其他儿童相同，但是他们不会有社会恐惧。

不过，麦尔-林登博格说，这并不意味着种族主义是天生的，“我可以相当有把握地说，你应对这种神经反应系统的方式，你的行动表达方式，你让它影响你的思维的方式，这一切有很强的文化成分。因为即使你有这种先天的倾向，更容易对‘非我族类’的人感到恐惧，但这并不意味着你会出于恐惧而采取行动。”

另外，麦尔-林登博格说，了解到儿童做出带有种族主义偏见的选择的原因是社会恐惧，这有助于帮助教育者和儿童父母教孩子不要成为一个种族主义者。

他说：“我们想，弄清楚这些偏见的来源，弄清究竟有什么机制能巩固或是削弱这种偏见，可以引导我们采取干预措施。从我们的数据来看，假如你想减少种族偏见，减少社会恐惧显然是一个很值得思考的策略。”

麦尔-林登博格计划对这个问题做进一步研究。

在这个研究试验中，对照组和有威廉斯症的儿童都是白人。麦尔-林登博格说，他希望对各种族和族裔的儿童进行同样的试验，以便判断他们是否以同一种方式做出带有种族偏见的反应。

他还计划用神经成像来看看，在被试者做出或不做出偏见判断时，究竟牵涉到大脑的哪一部分。

麦尔-林登博格的研究发表在《当今生物学》杂志上。