华盛顿 —
巴黎袭击事件后，当局展开了一波突击搜捕行动，以捣毁恐怖主义小组。对调查人员来说，社交媒体可能是一个关键的破案工具。
是什么线索把当局从犯罪现场引向逮捕现场？
乔治城大学极端主义研究中心的希姆斯·休斯说： “发生一次重大袭击之后，你总是会担心下一次袭击，所以你希望确保能够发现，谁是恐怖网络成员，如何打垮这个网络，从而避免第二次袭击。所以你并不是睡大觉，而是在试图发现凶手都认识什么人。”
这一过程从犯罪现场开始。跟任何刑事调查一样，警方封锁现场，司法鉴定人员采录指纹，收集证据。
恐怖分子逃跑时除了留下实体踪迹，还留下电子踪迹，调查人员可以查找这些背景资料。
前联邦调查局特工雷蒙·巴特维尼斯说：“你要收集所有这些电话号码，所有这些数据，所有的电邮数据、短信数据、脸书和推特数据。”
社交媒体是很多恐怖分子的联络点，也能加速调查过程。
乔治城大学的休斯说：“从袭击者和多数参加‘伊斯兰国’的人的年龄看，他们一般比较年轻，这意味着他们都上社交媒体，有个人身份显示。他们使用社交媒体好多年了，你可以感觉出他们是什么样的网络。”
在巴黎袭击案中，调查人员通过这些查询来到了恐怖分子生活过的社区。其中一名袭击者的母亲就被带走问话。
前联调局特工巴特维尼斯说：“我们会敲门，按门铃。一整夜我们都会上门，把人们从床上叫起来说：‘我们的单子上有你的名字，让我们坐下来谈谈吧。’”
这些谈话会把调查人员引向新的恐怖主义小组，迅速搜捕，防止新的恐怖袭击。
