日本驻中国大使馆发出的消息说，周二日本外务省领事局长能化正树与中国外交部领事司长郭少春在北京恢复了2015年5月以来两国中断的定期领事协议，期间日方提出希望中方对2015年以来陆续逮捕的12名日本人作出前瞻性应对。
中日两国原来每年举行一次定期领事协议，谈判或讨论两国间纠纷或悬案。但去年中断了一年，日本《产经新闻》等部分主流传媒关注到这次第17轮协议是在中国国家主席习近平与日本首相安倍晋三德国会谈后第3天恢复，可能是第五轮“习安会”讨论改善关系后的首个具体动作。安倍在德国也曾向习近平提出，要求中方前瞻性地处理12名在中国被捕的日本人问题，习近平当时的答复也是说明基于中国的立场等。
闭门执法
2015年5月起，6名日本人因为在丹东试图接触逃离朝鲜的“脱北者”或在浙江军事设施外拍照等行为，其中包括某日中友好团体理事长，先后被中国以涉嫌间谍活动的罪名逮捕。日本传媒报道后，中国政府证实了部分个案，但没说明何时审讯、怎样审讯，以及何时宣判等法律程序，但据日本传媒报道，其中4人已被正式起诉间谍罪并正接受非公开审判，只是连家属都不知道具体日期和今后可能受到怎样的处置。
今年3月日本驻广州领事馆透露，中方知会日方，在海南岛和山东逮捕了一个协助中国企业开发温泉的日本企业6名员工，广州领事馆职员并与几名被捕后软禁在酒店里的日本人会过面，但中国执法程序依然不明。据该日企老板说，他的员工可能因勘探地质、寻找泉源被中国怀疑涉嫌间谍活动，希望澄清这种误解。
各案令迄今为止在中国涉嫌间谍罪被捕的日本人共计12人。此外前年起，部分旅居日本的华人学者也先后在中国被捕，不过大部分未经起诉获释、返回日本并继续公开活动。
冷淡反应
去年起，日本各大传媒报道日本人涉嫌间谍罪在中国被捕的消息时都称，中国2014年11月制定《中华人民共和国国家安全法》，2015年后加强了对访华的外国人、华侨活动的指控。不过除了对今年6名同属一企业的日本人因勘探温泉源被捕的个案表现出同情和警惕的立场外，传媒和社会主流舆论对其他6名个人到中国活动被捕的日本人未表同情或关心，这种消息在网络上引起最广泛的吐槽是“亲中的人得到应有报应”、“爱去中国，就不怕被捕吧”等等，日本政府也对是否打算营救这些在中国涉嫌间谍罪被捕的日本人表现低调，但今年6名日企员工被捕的案件后，日本政府才显示过关注，不过也是直至安倍向习近平提出这一问题，日本民众也才首次获悉政府已把这一问题与中日改善关系挂钩。
日本公安调查厅第二调查部长菅沼光弘对6月最后一期日本版《新闻周刊》（Newsweek）说：“现在是用卫星拍摄的照片来解析情报的时代，在军事基地外面拍照是没意义的事”，否认日本人到中国军事设施周边拍照片来刺探情报的必要性。
质疑目的
《新闻周刊》以4页版面分析中国逮捕日本人说，中国要制造贵重的“外交人质”，以便随时对日施压并引诱日本不得不与中国交易，也分析日本政府冷淡对待日本人被捕案说，外务省派驻中国的外交官，都是从学汉语起就与中国有千丝万缕关系的“中国通”，他们怕得罪中国，被中国指为“不合适驻华”的话，仕途就会受损。
关注中国问题的日本作家、自由记者福岛香织还指出，在她的记录里，2006年中国就以涉嫌间谍的罪名逮捕《中日经济新闻》创办人、日本国籍者原博文，此后每隔一段时间中国就会逮捕一般日本人，其中包括到中国植树等从事了30年日中友好关系的日本人，此外还有一些中国人也因涉嫌向日本人提供情报被捕。
福岛说：“中国不时逮捕涉嫌间谍活动的日本人，反映了中国对日本人的戒心，也希望以此来显示日本间谍活跃，体现习近平政权的对日外交姿态。”福岛说：“中国《环球时报》已再三暗示过，议论日本人间谍活动是牵制与日本人交流的中国人，另外我相信习近平政权也很疑心过去构筑中日关系的人脉，那位被捕的日中友好团体理事长，就是主要与中国前领导人胡锦涛的共青团派构筑了人脉的，去年被捕的日本人里至少有两人可能涉及中共权斗。”
近年从中国获释回到日本的华人学者们虽都闭口不谈被捕原因，但日本传媒、舆论不断指他们很可能是涉及了中共内部权斗。
