地区安全局势的变化正在推动东南亚国家积极采购潜艇。新加坡两艘新潜艇服役是这场遍及东南亚的潜艇采购热的最新动作。
这两艘新型潜艇同属“长胜级”潜艇，一艘为长胜号（RSS Invincible）一艘为精锐号（RSS Impeccable）。这是新加坡潜艇舰队中最新也是最先进的潜艇。其它的潜艇分别是从瑞典购买的四艘二手海蛇级潜艇，后被改名为“挑战者”级，和两艘约特兰级常规潜艇，后更名为射手级。长胜号和精锐号的采购价格为十亿欧元。
潜艇服役仪式是周二下午在新加坡樟宜海军基地进行的。两艘新的新潜艇停靠在相邻的码头上，码头上插着色彩缤纷的海军三角旗，X型的潜艇艉舵从水面上浮出。许多船员和身着白色制服的高级军官及家人也一起出席了这个仪式。
新加坡总理黄循财主持仪式并发表了讲话。新加坡海峡时报引用黄循财的话说，作为一个海洋国家，新加坡的生存与繁荣，取决于自由且不受阻的航行权。
新加坡海军为了执行保卫海上航线畅通与安全的重要使命，不断寻求发展，从1967年只有两艘木船发展到现在拥有一支现代化和高度先进的综合部队，黄循财说。
由德国蒂森克虏伯海洋系统公司建造的长胜级潜艇全长70米，宽6.3米，排水量2200吨，最大航速15节，最大航程达一万海里，水下持续工作时间在28天至42天。中国国防报称，这对新加坡现役潜艇来说，是一个巨大的进步。
专家表示，这两艘潜艇技术上更为先进，噪音更小，航距更长，使新加坡的潜艇舰队不仅能够前往更远地方执行任务而且还减少了潜艇船员的数量。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南学院海军事务专家科林·科（Collin Koh,）表示，“它们至少可以与目前在整个东南亚和更广泛的印太地区服役的一些最新、最先进的常规潜艇相媲美。”
新加坡海峡时报引用新加坡海军第七舰队司令冯志安上校的话说，随着长胜号和精锐号正式投役，两艘挑战者级潜艇预计在接下来几个月除役。
“这些潜艇成倍地提升了（舰队）的力量，非常棒！”“对我们这样的小国家，我们需要尽可能多的这样的潜艇来扩大我们的力量，”路透社引用冯治安的话说。
随着中国经济的崛起，中国的军事力量，尤其是中国海军力量正在迅速提升。路透社说，中国海军潜艇现代化正在快速推进，其096新型核动力弹道导弹潜艇项目即将完成。这种配备有弹道导弹的潜艇具有携带核弹的能力，从而增强了中国进行核打击的战略优势。
地区安全局势的变化，促使东南亚国家将更多的资源用于发展潜艇部队。除了新加坡外，越南已经从俄罗斯订购了六艘改进型基洛级常规潜艇。印度尼西亚分别从德国、韩国购置了五艘潜艇。马来西亚、缅甸、泰国和菲律宾也都购买了两到三艘潜艇。
对于与美国及其亚洲盟国密切合作的新加坡来说，先进潜艇将为新加坡军队在盟国联合海军演习中发挥更大作用。分析人士称，这种演习在印太地区变得越来越重要，越来越频繁。
路透社引用英国国防部前海军情报分析师特雷弗·霍林斯比（Trevor Hollingsbee）的话说，“我还希望新加坡能为地区反潜演习提供‘靶舰’。这类舰艇一直很抢手，而且它将提供同步情报收集的机会。”
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