美国航天飞机退役恐致佛州失业率上升

今年，美国政府的航天飞机项目将告结束，有关方面正在辩论由什么来取而代之。航天飞机的退役将导致佛罗里达州失掉大量的工作机会。

数千名工人聚集在佛罗里达州的塔斯维尔，抗议附近的肯尼迪宇航中心即将裁减9千个工作机会的计划。

航天飞机工作人员艾伦·纽顿知道，今年这个项目结束时，他将失去工作。他说：“我计划要尽一切可能去找另外一份工作。虽然这是我很不愿去想的事情，但我知道我没有别的选择了。”

自从1969年美国航天航空局成功地把人类送上月球，佛罗里达州一直是美国的太空探索中心。肯尼迪宇航中心附近的卡纳维拉尔角地区甚至自称是“航天海岸”。据美国政府估计，航天航空局仅在2008年一年中就为佛罗里达州带来了将近40亿美元的经济效益，并创造了超过4万个工作机会。

*餐馆感应裁员效应*

塔斯维尔的Dixie Crossroads餐馆做的都是航天飞机工作人员的生意。餐馆老板劳拉丽·汤普森担心，撤销航天项目后对餐馆生意会有很大影响。

她说：“人们一旦没有很多收入了，就不会常常到外面吃饭。宇航局马上要裁人了，这对我们来说是一件让人非常忧心的事情。”

当地政界和商界领袖正在积极想方设法，争取减少大幅裁员对当地经济影响的措施。最近，他们在奥兰多开会讨论各种方案。

有一项预测说，在一年之内，佛罗里达可能会丢掉2万3千个与航天工业有直接或间接关系的工作。

马克·纳普是美国航天航空局的最大航天飞机承包商“联合空间联盟”的工作人员。他表示，肯尼迪宇航中心的裁员才刚刚开始：“航天项目每创造一个就业机会，就会有好几个工作受到它的影响。如果我失去了我的工作，我就不去买车，不去看病，也不去餐馆吃饭了。显然，这对经济会产生一种涟漪效应，这个地区最终会有很多人失业。”

*太空局长看好雇员谋职前途*

很多航天工作人员原来以为他们可以在研发火箭和太空舱方面谋个职位，在2020年前再次把美国宇航员送上月球。但是，奥巴马政府打算撤掉这个名为“星座”的航天项目，因为之前有一个独立调查组称航天航空局缺乏资源来执行这个项目。目前，白宫更倾向于让私营企业把宇航员送入太空轨道。

航天工作人员杰弗里·贝尔认为，美国航天航空局应该争取把“星座”这个项目进行下去：“我们不要依靠别的国家或者私营企业。我们应该留住这些工作，留住我们的社区，我们应该朝前走。”

佛罗里达太空局是该州负责太空探索的部门。太空局表示，他们正在努力吸引能够利用太空技术的新产业。局长弗兰克·迪贝罗预测说，就算航空项目结束了，雇员们也能够找到新工作：“我们有一大批其它行业需要的技术人才。我们希望能够让他们在新一代航天项目中再展身手，另外我们也想让佛罗里达州的经济更加多样化。”

不过，航天航空局的一些工作人员表示，现在要重新调整他们的技能应用到别的领域恐怕已经太迟，因为现在只剩下最后的四次太空发射任务了。

奥巴马总统4月将到佛罗里达州主持一个会议，讨论政府在太空探索方面的计划。