美中沟通渠道并未堵死：美助理国务卿和白宫国安会高官联袂访华

美国国务院星期六（6月3日）宣布，主管东亚和太平洋事务发助理国务卿康达（Daniel Kritenbrink）将于6月4日至10日前往中国和新西兰访问。这是继美国中央情报局局长威廉·伯恩斯（William Burns）上个月秘密访问北京之后，又一位主管中国事务的高层官员访华。

美国国务院发表的一份声明说，白宫国安会主管中国与台湾事务的新任资深主任萨拉·贝兰（Sarah Beran）也会与康达一起前往北京，与中方官员就双边关系举行会谈。

“在北京，助理国务卿康达将与国家安全委员会主管中国和台湾事务的资深主任萨拉·贝兰一道，（与中方）讨论双边关系中的关键问题，”美国国务院的声明说。

近年来，由于美中两国在经济、外交、军事等领域的竞争日趋激烈，在台湾及南中国海等问题上的分歧扩大，两国关系持续恶化。今年二月中国一只高空侦察气球入侵美国领空遭到美军击落，使两国关系雪上加霜。美国国务卿布林肯虽然当时宣布推迟原定对中国的一次访问，但后来希望重新安排访问的愿望一再遭到北京的冷遇。

由于担心两国在台湾和南中国海等问题上擦枪走火发生意外，拜登政府近来一再呼吁两国恢复高层交往，维持双方高层沟通渠道的“畅通”，但是北京至少在公开场合对此反应冷淡。

不过，金融时报等多家媒体星期五引述不具名美国政府官员的话报道说，美国中央情报局局长伯恩斯上个月曾经秘密访问北京，与中国官员就美中关系进行了深入的讨论。

同样在上个月，白宫国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）在维也纳与中共中央政治局委员、中央外办主任王毅举行了历时两天大约10小时的会晤。不过直到会晤结束后，双方才向媒体公布了两人会晤的消息。

美国商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）和贸易代表戴琪（Katherine Tai）最近分别与来美国出席亚太经合组织（APEC）部长级会议的中国商务部长王文涛举行了会晤，但是美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）有关在出席新加坡香格里拉安全对话期间与中国国防部长李尚福举行双边会晤的建议却遭到中方的拒绝。

在奥斯汀与李尚福前往新加坡出席香格里拉对话前夕，中国军方一架歼-16战机在南中国海国际空域以相对危险的动作拦截一架美军侦察机，被美方批为“不专业”。但是中国军方否认这一指控，反而抨击美国军机擅闯解放军演习空域进行侦察和干扰活动。

奥斯汀星期六在香格里拉安全论坛上致辞时表示，美国两国恢复对话以避免“误判”导致冲突至关重要。

“美国认为与中华人民共和国维持沟通渠道畅通非常重要，特别是我们国防与军事领导人之间的对话，”奥斯汀在致辞时表示。

“我们谈得越多，我们就越能避免可能导致危机或冲突的误解和误判，”奥斯汀又说。

根据媒体报道，李尚福拒绝与奥斯汀举行双边会谈的最重要原因是因为美国拒绝解除2018年在李尚福担任解放军总装备部部长期间因采购俄罗斯军机和导弹而遭到的制裁。

法新社引述出席香格里拉安全对话中方代表团一位团员的话说，美方解除对李尚福的制裁是两军恢复对话的先决条件。

美国助理国务卿康达与白宫国安会资深主任贝兰得以前往北京与中方官员举行会谈表明，北京虽然拒绝恢复两军高层交往，但是似乎并不反对两国外交和经贸官员之间的对话。

根据法新社的报道，康达今年二月也曾访华，为布林肯预定对北京的访问打前站，但是布林肯却因为美中气球事件而推迟或取消了访问。