美国最高法院大法官人选尼尔·戈萨奇星期三参加美国参议院听证会，接受议员们的质询。质询主要集中在他在前总统乔治·W·布什政府中当律师期间批准采用严厉审讯方法一事中所起到的作用。
参议院司法委员会的民主党资深议员戴安·范恩斯坦问戈萨奇为什么在一份文件中有关中央情报局使用酷刑能否获取有用情报的问题旁边写了一个“是”。
戈萨奇说，“我对12年前的记忆是，那是我的客户告诉我的说法。我当时是一名律师。我的工作是代表他们说话。我们处理的是被拘押者的诉讼案子。那是我的工作。”
另外一名民主党籍参议员帕特里克·莱希说，布什总统曾经表示，总统有权废除酷刑和监视法。莱希问戈萨奇是否认同布什政府这一说法的前提。莱希说，布什政府认为，“法律”赋予总统拥有避免使用这些措施的宪法权威。
戈萨奇回答说，“总统对固有权威可以提出各种说法，他们是这样做的，这正是我们为什么需要法庭裁定的原因。”
参议院司法委员会对戈萨奇的质询结束以后将进行投票表决，决定是否把对这一提名付诸参议院全院表决。
星期二，两党参议员对戈萨奇的提问集中在酷刑问题上。
共和党籍参议员，来自南卡罗莱纳的林赛·格雷厄姆警告说，“假如川普总统在观看（这个听证会），如果你开始使用水刑，你就可能会受到弹劾。”随后，格雷厄姆向戈萨奇提出一个问题，“这样讲公平吗？他（川普）将会受到起诉吗？”
戈萨奇回答说：“参议员，我不愿进行猜测。”
格雷厄姆追问：“但是，他并非在法律之上。”
戈萨奇说：“没有人在法律之上。”
在持续一天的听证会上，这位大法官提名人一直是以这种类似的神秘的方式回答问题。他一方面指出《罗诉韦德案》建立了妇女堕胎的法律先例，这个案例后来屡屡为类似案子所援引。但另一方面，他也表示，法庭“或许有权推翻先例。” 1973年最高法院对罗诉韦德案的裁决确认了妇女拥有堕胎的权利。
民主党议员把戈萨奇说成是支持企业的陪审员，认为他会让法律竞争平台向企业而不是普通民众倾斜。民主党议员们就几个戈萨奇支持大企业而不是企业雇员的案子紧追不放。
从过去的情况看，司法方面的提名人，无论是自由派还是保守派，在听证会上都不愿让自己被人套牢在尚未裁决的法律问题上。戈萨奇也是一样，比如范恩斯坦参议员问他在确定美国人在多大程度上可以拥有枪支的权利问题上，法庭是否拥有最终决定权。
范恩斯坦：“你的回答是‘是’还是‘不是’?”
戈萨奇：“我希望我能回答。”
范恩斯坦：“我也希望你能回答”。
戈萨奇反复回到美国政府三权分立和独立司法的基本价值观上，但他也强调他的保守派司法理念，这就是设立法官的目的是使用国会制定的法律，而不是由法庭实施管理。
