美国国会参议院周四(12月22日)通过了一项1.7万亿美元的巨额支出法案，为联邦政府部门提供资金至2023年9月份，并且向乌克兰提供另一轮大规模援助，就在前一天，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基(Volodymyr Zelenskyy)刚刚在国会联席会议上发表了激动人心的讲话。
该法案长达4155页，约7725亿美元用于国内项目，8580亿美元用于国防，并将在截至明年9月底的2023财政年度为联邦政府机构提供资金。
该法案以68票赞成、29票反对的结果在参议院获得通过，目前送交众议院进行最后表决，然后才能由乔·拜登(Joe Biden)总统签署成为法律。
参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)在投票前不久说：：“这是我们在很长一段时间内完成的最重要的拨款计划之一。它帮助的民众范围广泛而深入。”
议员们正在争取在部分政府机构于周五午夜关闭之前批准该法案，许多议员也急于在严寒冰冻可能让他们在节假日期间滞留在华盛顿之前完成这项任务。还有许多议员希望在明年共和党控制众议院之前锁定政府资金，共和党控制的众议院可能会让支出方面的妥协变得更加困难。
周三晚上，泽连斯基向议员们阐述了美国对乌克兰提供战争援助的重要性。 新通过的法案为饱受摧残的乌克兰以及北约盟国提供约450亿美元的军事、经济和人道援助，超过了拜登所求，迄今美国对乌克兰的总援助额已超过1000亿美元。
泽连斯基对议员们和电视前的美国民众说：“你们的钱不是慈善。这是对全球安全与民主的投资，而我们以最为负责的方式来处理。”
支出法案得到了舒默和参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)的支持，不过，两人支持这项法案是出于不同的原因。
麦康奈尔提到该法案增加了10%的国防开支，他说这将为美国武装部队提供确保美国安全所需的资金和确定性。
麦康奈尔说：“世界上最伟大的军队将获得其所需的超越通货膨胀的资金增长。与此同时，非国防、非退伍军人相关支出的增长将低于通货膨胀率，按实际美元价值来算减少了开支。”
麦康奈尔遭遇了许多共和党人的反对，他们不支持这项开支案，并且对在政府可能关门和圣诞节假期前如此短的时间内被迫就如此庞大的一揽子计划进行投票感到不满。
参议员兰德·保罗(Rand Paul)说：“没有足够的时间让一个人阅读整个法案。该议案及其过程忽略了飙升的通货膨胀、上升的利率和我们不断膨胀的31万亿美元的债务。够了。”
对于两位参议员来说，该法案为他们在华盛顿的工作画上了句号。 佛蒙特州的民主党籍联邦参议员帕特里克·莱希(Patrick Leahy)将在参议院任职约48年后退休，他目前担任参议院拨款委员会主席。莱希与阿拉巴马州的共和党籍联邦参议员理查德·谢尔比(Richard Shelby)就这一法案谈判了几个月，谢尔比是参议院拨款委员会的资深共和党人，他于1986年当选参议员，也即将退休。
舒默说：“这真是一个辉煌职业生涯的巅峰啊。”
该法案还包括大约400亿美元的美国国内紧急支出，主要用于帮助全国各地的社区从干旱、飓风和其他自然灾害中恢复过来。
这即将成为本届国会的最后一项主要法案，它自然也包括一些议员们试图纳入的与支出无关的政策修改。
最显著的修改之一是对联邦选举法历史性的修订，旨在防止任何未来的总统或总统候选人试图推翻选举。 两党对《选举计数法》(Electoral Count Act)进行全面改革，这是旨在直接回应前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)试图说服共和党议员以及时任副总统迈克·彭斯(Mike Pence)反对认证拜登在2021年1月6日大选中获胜的行为。
（本文依据了美联社的报道。）
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