美国参议院的民主党议员联合起来推进医疗保险改革议案克服了立法程序上的一个关键障碍，为这一议案本月晚些时候在参议院展开辩论铺平了道路。美国总统奥巴马将通过医改法案作为他在国内的首要任务。
美国参议院星期六晚上进行了一场不同寻常的胜负对决，参议院就由民主党起草的医疗保险改革议案是否应该提交全体参议员展开充分辩论进行了投票表决。由于所有40位共和党参议员都公开表示反对这项议案，民主党不能丢掉任何一张票，必须每位民主党参议员和通常投票支持民主党的无党派独立议员都投赞成票才能使议案过关，否则议案在进入辩论之前就会夭折。
康涅狄克州民主党参议员克里斯托弗.多德宣布了投票结果。
他说：“在这次投票中，60票赞成，39票反对，五分之三经正式选举和宣誓就职的参议员投票赞成这项议案，这项动议通过。”
一位共和党参议员没有参加投票，他是俄亥俄州参议员乔治.沃伊诺维奇。
在星期六长达一天的辩论中，参议院多数党领袖、内华达州民主党参议员哈利.雷德呼吁议员们将这个议案提交整个参议院进行辩论。他说，对这样一个关键性问题进行辩论是参议员的职责。
他说：“如果参议院拒绝对这场影响到每一位公民的深刻危机进行辩论，那么这个国家的民众一定会问：‘你们怕什么呢？’，‘你们替谁说话？为谁投票？’”
来自肯塔基州的共和党人麦康奈尔对此表示反对。他说，这项法案将导致飞涨的医疗费用进一步增加，给普通美国人造成更大的负担。
他说：“每一位公开表明我们需要将这项畸形法案继续下去的参议员，实际上都是在投票支持增加税收、提高医疗保险费、削减国家为老年人提供的医疗保险。”
这项立法将规定大多数美国人购买医疗保险，并为那些无力支付保险费的人提供补贴。根据这项法案，保险业将按照新的规定操作。新规定将禁止保险业因为受保人原先存在的病史而拒绝承保的做法。美国众议院两个星期前通过了自己起草的医疗改革法案。
参议院这次投票为感恩节后参议院针对医疗改革展开激烈辩论铺平了道路。白宫发表声明，对投票结果表示欢迎。声明指出，美国现在向扩大优质医疗保险、覆盖那些没有保险的美国人又迈进了一步。美国总统奥巴马表示，他希望能在明年1月发表国情咨文前签署医疗改革法案。
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