在中国总理温家宝表示人民币的币值没有被低估之后,美国国会参议院多位资深议员16号提出一项获得两党联署的“2010货币汇率监管改革法草案”,要求美国财政部与商务部对中国人民币汇率问题采取强硬行动。这项提案跟现行法律的最大不同在于对汇率偏差的定义。该案可能以修正案的方式直接在参议院院会审理。
在美国财政部依法向国会递交半年一度的《国际经济和汇率政策报告》之前,美国国会参议院民主党第三号人物舒默参议员(Senator Charles Schumer)、以及资深共和党参议员格雷厄姆(Senator Lindsey Graham)等十多位参议员共同提出“2010货币汇率监管改革法草案”(The Currency Exchange Rate Oversight Reform Act of 2010),在人民币汇率问题上对中国施压。
*90天与360天期限*
来自密西根州的参议院财政委员会民主党参议员施塔贝诺(Senator Debbie Stabenow)在国会介绍这项最新提案。她说,一旦特定货币的币值被认定出现偏差,这项议案要求美国政府采取几个步骤。
她说:“首先财政部必须跟他国政府交涉如何解决问题。如果没有效,90天之内将出现严重后果。例如,美国政府不得向该国购买物品与服务。如果90天之内他国政府还是没有采取行动,这项立法要求美国贸易代表在年底前,向世界贸易组织投诉。”
这项立法草案要求成立新的客观标准,包括汇率偏差的一般与优先名单。第二,强化了现行的反补贴措施:一旦财政部把特定货币列为优先名单,或者美国企业要求调查,那么商务部必须进行调查,一旦发现外国货币币值偏低,在计算差额之后,商务部得以对从他国进口的产品征收同样幅度的反补贴关税,来制衡外国政府这种变相补贴的措施。第三,这项立法要求财政部跟被列入黑名单的国家进行协商。
此外,一旦他国货币被列为优先名单,美国政府必须认定是否该动用反倾销法,并且反对国际货币基金组织对该国提供优惠措施。如果一年之内问题没有解决,国会要求财政部跟美联储与他国央行协商,考虑是否应该介入货币市场。
对此,中国商务部发言人姚坚警告美国不要把人民币币值问题“政治化”。他说,这将影响两国在应对全球经济衰退方面的双边合作。
*增加汇率偏差定义客观性*
熟悉这项提案的国会人士说,最新议案跟现行法律最大的不同,在于对汇率偏差的定义。根据最新议案,财政部的报告应该单就他国币值是否偏低进行事实陈述。然而,根据目前法律,财政部的报告不但审视他国货币币值是否偏低,也必须把他国政府是否故意进行人为操控、进行不公平贸易纳入考量。后者让财政部有很大的解释空间。
国会消息人士说,就是因为财政部的报告必须把他国政府的意图纳入考量,如果财政部认为他国政府没有故意进行不公平贸易,就不会在报告中认定人民币被人为操控,也不至于引发美国政府后续的惩罚动作。国会的做法是增加客观性,缩小财政部在报告中进行解释的空间。
*资深议员决心尽速推动*
对于记者提问“2010货币汇率监管改革法草案”在国会通过的时间表,舒默参议员告诉记者,会尽快通过。他表示已经对这个问题失去耐心,而中国总理温家宝日前有关人民币币值没有低估的言论,让舒默参议员决定提出法案以为回应。
他说:“从前美国总统布什到现在的奥巴马总统,从前财政部长保尔森到现在的盖特纳,我们尝试跟中国说理,但没有效果。对此我们感到很受挫折。”
*两党议员就此三度合作提案*
最新提案是舒默参议员与格雷厄姆参议员第三度就此合作。2007年,国会参议院财政委员会曾经通过一项由两人共同提出、有关汇率偏差问题的议案,当年的议案内容跟最近所提出的类似。2005年,国会参议院全体院会通过两人共同提出的相关议案。
格雷厄姆参议员说:“2005年,舒默参议员跟我首次提案讨论人民币汇率问题,当时在参议院获得压倒性的票数通过,对从中国进口的物品征收百分之27·5的关税。好消息是,从2005年到2008年,中国人民币升值了百分之21。坏消息是,在压力解除之后,人民币在2008年8月之后就没有升值过。”
国会人士说,未来两个星期,参议院全体院会将讨论更多与就业相关的议案,而最新提出的汇率监管改革法草案可能以修正案的方式,纳入正在被院会讨论的议案里面,这样可以直接在院会上讨论,不用经过委员会审理。