美国马塞诸塞州东南部的科德角(Cape Cod)冬季寒冷,风高浪急,常有一些海龟被困在海水中或是被冲上沙滩。登陆的海龟数量每年急剧增加,让不少当地的科学家感到担忧。
这只严重受伤的肯氏龟(Kemp's Ridley)正在新英格兰水族馆的海龟医院康复。
新英格兰地区每年数百只海龟被海水冲到沙滩上。
麻州奥杜邦韦尔弗利特角野生动物保护协会的法赫迪说:“每年11月和12月天气变冷时,北方风暴就开始降临。海水温度开始降到50度以下。令人吃惊的是,我们看到热带和亚热带的年幼海龟开始冲上我们的沙滩。”
这些上岸的海龟通常都很虚弱。
这很令人不安,因为可以产卵的肯氏母海龟在全世界只有7千到9千只。
新英格兰水族馆的亨特说:“他们都很瘦。他们可能都没怎么吃东西。他们最后一餐可能是几个星期以前了。此外,他们还可能受了伤,在冰冷的海水里被冲来冲去”。
被困海龟的数量近期突然迅速增加。
麻州奥杜邦韦尔弗利特角野生动物保护协会的法赫迪说:“过去十五年中,被困海龟数量每隔五年就增加大约两倍。所以过去五年中,有大约七百只海龟被困,大部分是肯氏海龟。”
受困肯氏海龟数量增加,也说明肯氏海龟总数在上升,这与保护野生动物的努力分不开。
另一种可能是气候变暖导致海水温度上升,海龟们都不得不向遥远的北方漂游,寻找食物。一项新的研究也得出了同样的结论。法赫迪说:“我们知道海洋正在转暖。这点很清楚。鱼和龙虾都向北方漂游,或者远离岸边游向深水区。这都证明海洋正在转暖。很多渔民都了解这种变化。海龟也因此受到了影响。”
冬季到来时,海龟们已经深入北方,冰冷的海水让它们无法适应,身体虚弱。
这些获救并康复的海龟最后的结局还不错。
春天降临时,它们被人用车从新英格兰一路送到阳光明媚的佛罗里达,重新回到大海。