美国国防部亚太事务助理部长薛瑞福（Randall Schriver）星期四（2月7日）在华盛顿说，中国一直把自己打造成国际秩序的捍卫者，但是中国所维护的世界秩序是“有选择性的”，并且是“不完全的”。他说，美国之所以要与中国竞争，是因为中国想把世界改变成符合威权模式的样子，而美国与中国竞争就是要有能力维持以制度为基础的国际秩序。
美中为什么会竞争？
薛瑞福星期四在美国智库“国家亚洲研究局”（The National Bureau of Asian Research）一个题为“中国扩张的战略野心”报告发布会上发布主旨演讲。他说，美国之所以必须与中国竞争是基于以下几点原因。
他说：“中国想把世界变得与其与威权模式相一致；第二，中国侵犯别的国家主权，改变他们的行为，使其更符合中国的喜好；第三，我们看到了共产党在中国国内的治理，从人权和尊严来说，越来越威权，越来越残酷；第四，我们与中国竞争是因为中国认为他们与我们在竞争，他们在发展能力，目的就是要削减我们的优势，而且他们的行动是以修正主义的愿景为指导。”
美国为了优势和影响力而竞争
他在演讲中说，美国和中国竞争为的是保持美国的优势，维持美国在国际和区域的影响力，因为只有这样，美国才有能力推行、支持和保护以制度为基础的国际秩序。
他说，中国利用现行的国际秩序和制度达到自己的目的，但是，同时也在破坏以制度为基础的国际秩序的价值和原则。
薛瑞福在演讲中援引国家亚洲研究局的最新报告说，中国一直标榜是现行体系的捍卫者，但是，习近平要捍卫的世界秩序是“有选择性的，而且是不完全的”。薛瑞福没有提供细节。
但是国家亚洲研究局的报告说，习近平只是保护那些有助于中国崛起的经济一体化的元素。例如，中国在继续要求美国和全球对其开放市场的时候，却拒绝为了扩大中国的市场准入而纠正中国经济中的结构性障碍。
不过，薛瑞福强调，在美国文化中，竞争并不意味着“对抗”。竞争并不是一定要对抗，更不是冲突。在美国文化里，如果是公平和安全的竞争的话，应该对双方都有利。
中国的军事现代化是以应对美国为目标的
薛瑞福在回答美国之音记者提问时说，中国把美国看作竞争者，从中国的军事现代化目标中就可以看出。
他说：“中国已经进行了几十年的军事现代化，在我看来，其中很大一部分是为了应对他们关心的‘突发事态’下美国的干预。 我记得在95、96年台海危机的时候，中国立即购买了导弹，那时候人们也把它们称为‘航母杀手’。他们长期以来的兴趣一直是应对我们的能力。并不是因为我们现在执行的自由航行行动， 而是因为他们把我们看作竞争者。所以，这是一个长期的趋势，并不是因为我们增加了自由航行行动。这同时也反应了两国竞争的本质、长期性和持久性。这需要我们以及我们的盟友和伙伴持续不断的努力。 ”
他还说，美国在南中国海进行自由航行行动的目的就是要让中国那里的军事化设施尽可能不起作用。
