“你读书读了十几年，需要一点时间来寻找一下你自己，确定一下你自己真正喜欢什么东西，然后再去继续进行高等教育，这个挺重要的。”
吴润东是哥伦比亚大学大二的学生，申请留学前，她花了一年的时间参加志愿者项目。而这一年的间隔期，也让她有了充足的时间思考自己未来的方向。经过各方面的了解，她选择来到了哥伦比亚大学，主要是因为这里的价值观和文化是她所喜欢和认同的。
吴润东说：“因为哥大它是一个民主党学校，就比较自由进步，我觉得我比较喜欢这种学校，其实我之前也被一些其他挺好的学校录了，但主要是他们有的一些宗教型，宗教式的投资的，那种学校可能不太适合我，因为可能偏传统，我个人的话比较偏激进或者说民主一点的思想。”
吴润东表示她也非常看重学校的多元化，她说：“就是理念吧，包括我们学校就与diversity，就是学生多样性，我们这里的有色人种我昨天查了一下比率占到了52%，白人可能就百分之三十多，我觉得这个就挺重要的，因为受教育应该是每个人都有平等的机会。”
哥伦比亚大学是常春藤盟校之一，最著名的特色莫过于学校持续了两百多年的核心课程的模式，这里至今仍保持着在美国大学中最严格的核心课程系统。
谈到学校的核心价值观时，吴润东说，“常春藤之所以是常春藤，就是因为它这个核心课程持续了两百多年，然后他们的核心价值观一直都在，基于以前那些古希腊古罗马的哲学家。”
这些学校的核心课程包括了西方哲学，古典文学，现代史等。这里的学生不管入学后选择任何专业，都需要在本科一二年级期间完成学校精心设计的核心必修课程。
谈到哥大的核心课程时，吴润东说：“这些核心课程我自己也上过，我现在还在上，我觉得对于一个人塑造他全面的价值观很重要，因为有的学校可以培养你成为一个很出名很厉害的商人，或者是很出名的某个行业的顶尖人士，但它不一定能给你一个健全的三观。”
吴润东认为，这些核心课程能将学生塑造成一个更好的人，而不是一个更好的赚钱机器。她说：“在西方国家学习不仅仅学习到它的技能，应该学到人类为什么要学习。”
哥伦比亚大学秉持着全人教育的理念，强调对一个人的价值观的塑造，鼓励学生独立思考，重视人文精神教育，培养有独立精神学生。对此，吴润东补充道：“不仅仅是哥伦比亚大学，大部分美国的大学都希望把学生培养成一个全人，然后去回报社会。”
哥伦比亚大学位于纽约市的上西区，坐落在中心地带曼哈顿，东面临近中央公园。在这个美国乃至世界的文化、金融、外交中心，哥伦比亚大学的学生能够享受着更加丰富的城市生活。
April是哥伦比亚大学研究生二年级的学生，她非常喜欢生活在纽约带来的挑战与机遇。她说：“纽约的话就是大城市，所有的地方，所有的事情，好玩的，你想吃的东西，玩的东西你都可以在纽约找到。”
“在纽约这边就有各种各样的机会去见到各种各样的人，我本身也是个比较爱说比较爱打交道的人，有的时候可能就在饭店聊天或咖啡馆聊天就遇到各行各业很有意思的人，然后可能会跟他们交朋友。”
除了浓厚的学术氛围和历史底蕴，正是这里得天独厚的地理位置也让哥伦比亚大学成功吸引了越来越多来自世界各地的优秀学生。
YouTube视频： 哥伦比亚大学：核心必修课程塑造全人
