在中国驻法大使卢沙野质疑前苏联国家主权地位的言论引发欧洲普遍不满之际，德国总理朔尔茨(Olaf Scholz)邀请中共领导人习近平的亲信、国务院总理李强6月20日访问柏林。这是朔尔茨为缓和欧洲与中国政府间紧张关系的最新努力。如果成行，这将是李强3月就任总理后已知的首次外访行程。
彭博社报道说，对这一访问计划知情的人士表示，朔尔茨将争取北京成为共同应对一些挑战的关键伙伴，包括促进全球和平和解决气候变化，同时对任何改变台湾现状的举动划定红线。
知情人士还说，朔尔茨的这一邀请意图是在欧洲与中国关系恶化之际，保持政治对话之门敞开。朔尔茨将解决棘手议题，例如欧洲公司的市场进入受到限制、侵犯人权以及台海局势。这些知情人士要求匿名，因为这次访问的计划没有对外公布。
报道表示，在德国仍在应对过度依赖俄罗斯能源的后果之际，柏林决心减少对中国的依重。德国视北京在某些领域是一个对手，但是朔尔茨反对与中国脱钩，因为中国是德国的一个重要贸易伙伴和德国出口的一个关键市场。
在欧盟领导人上个月在布鲁塞尔举行峰会之后，朔尔茨被问到欧盟对中国的立场时说，“我们反对脱钩(decoupling)，我们赞成脱险(derisking)。”
朔尔茨还补充说，“全世界的公司都在试图从俄罗斯侵略乌克兰的战争中得出正确的结论：它们需要确保它们的供应链、销售市场和直接投资。这样，它们才能够撑过困难时刻。这是正在发生的，我认为，未来十年或二十年都将是这样。”
报道表示，李强访德正值中共领导人习近平反击美国将中国描述为对全球秩序构成威胁的努力进展艰难之际。而中国驻法国大使卢沙野近日在接受法国一家电视台专访时质疑前苏联国家主权地位的言论更是在欧洲引发强烈不满。
报道说，卢沙野的论调事实上符合了普京对乌克兰及前苏联国家的观点，损害了习近平试图在俄罗斯侵乌战争中为中国树立中立形象的努力。
报道还表示，德国官员非常明了这次会谈正值欧洲作为一个整体面临一个敏感时刻，即欧盟在艰难地确定对中国的一致对策。德国和欧盟的执行机构欧洲委员会都将中国描述为一个伙伴、竞争者，同时又是一个对手。
这次柏林会谈将是德国与中国之间的第七次政府间磋商。2021年4月的上次磋商由于大流行病期间的旅行限制是通过视频举行的。
报道说，朔尔茨对中国的外交努力在与欧洲盟友和美国密切协调。华盛顿的官员相信他们与柏林的官员是步调一致的，而德国也已经转向，承认中国对国际秩序构成威胁。
知情人士说，白宫起初对朔尔茨去年11月在习近平刚连任第三个任期后就访问北京感到关切。但是美国官员后来表示这个访问有益，因为朔尔茨最终说服习近平对俄罗斯威胁在乌克兰战争中使用核武器进行了谴责。这为参加二十国集团首脑会议的各国领导人在联合声明中提出同样的警告铺平了道路。
报道表示，不过，朔尔茨要求中国总理李强访问柏林的决定并没有得到国内的普遍支持。
来自绿党的德国外交部长安娜莱娜·贝尔伯克（Annalena Baerbock）争辩说，德国应当只将这种特别的政府间磋商机制用于与德国分享民主和自由价值观的国家。
安娜莱娜·贝尔伯克4月19日说，她最近在访问中国期间的一些所见所闻“非常令人震惊”，并表示北京正日益成为一个系统性的对手，而不只是贸易伙伴和竞争对手。
在这项消息被披露前，欧盟外交政策主管、欧盟外交与安全政策高级代表何塞普·博雷利（Josep Borrell）近日说，欧盟27国在周一的外长会议上将评估和重新校准对中国的战略，而卢沙野的言论将是外长们讨论的问题之一。
他说，“我们不得不继续有关中国的讨论，它是我们外交政策最重要的议题之一。”
欧洲理事会主席查尔斯·米歇尔(Charles Michel)4月24日也表示，欧盟领导人将在今年6月的下次峰会上讨论欧盟对中国的立场以及与北京的未来关系。
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