COVID-19大流行期间在美国-墨西哥边境执行的“第42条”(Title 42)法案星期四(5月11日)午夜到期，这项规定让美国政府得以迅速把移民驱逐回墨西哥或者他们的祖国。
拜登行政当局推出了严格的庇护措施。国土安全部长亚历杭德罗·马约卡斯(Alejandro Mayorkas)说，这些措施将导致边境的多数移民被驱逐。一些边境事务分析人士说，目前有大约15万人等待入境美国。
“将会发生这样的情况：你们会被送回去，”马约卡斯在星期三的记者会上说。“我们的边境不是开放的。”
在边界，移民对接下来怎么办感到困惑。德克萨斯州布朗斯维尔的一位移民律师普里西拉·奥尔塔(Priscilla Orta)近来每个星期都会越过边境进入墨西哥的马塔莫罗斯，向移民们解释他们将要面对的程序。
她对美国之音(VOA)说：“除了使用预约应用软件或者有了预约面谈之外，如果你是在其他任何情形下入境，你都不会被视为有申请庇护的资格，而我每天每日都在跟人们打交道，特别跟在马塔莫罗斯等待的人们打交道，这恰恰是他们所寻求的：能有机会申请庇护。”
随着“第42条”的终结，奥尔塔劝告移民们使用美国海关和边境保护局(CBP)的CBPOne应用软件，预约面谈日期，并让移民们知道，如果他们未经批准而越过边境，将会被立即驱逐。但是，虽然这个应用软件增加了1千个面谈机会，人们等待的时间还是相当的长。
奈瑞斯·厄鲁阿兹(Neris Arruaz)一个月前抵达马塔莫罗斯，她不确定自己的家人是否能够出现在任何入境口岸。她在古巴曾经是一名会计。她说，如果进入美国，她计划创业，并且帮助家人过上好日子。
对边界一带的社区来说，移民抵达人数的增加并不是什么新鲜事。
德克萨斯州喀麦隆郡的法官小艾迪·特雷维诺(Eddie Trevino Jr.)在布朗斯维尔说：“现实是，每天都有上千人、超过两千人过来。”
特雷维诺说，这已经是几十年来的现实了。他反驳了那种边境现在不安全的说法。
“仅仅因为我们遇到移民人数的激增，这本身并不会在边境产生一个不安全的地区，”他说。“这只是产生了那种我们的移民体系已经失灵的局面。我们知道这点已经40多年了，可是呢，一届又一届的行政当局或国会不断地把难题向后推，说：‘还是让别人来处理吧，’因为他们不想应对政治后果。”
所有的移民如今都按照“第8条”受理，这是处理移民问题的联邦法律。
马约卡斯4月末对记者们说：“这是一项长期的移民执法授权，多届行政当局，既包括共和党也包括民主党的，都用来处理个人案例。它为违反常规的移民制定了严厉的后果，包括五年禁止再入境，而且有可能对一再试图非法入境进行刑事起诉。”
对边境巡逻官员来说，他们的使命是明确的：对那些按照现有规则符合资格的移民予以受理，对不符合资格者予以迅速遣返。
“边境不是开放的，OK?”边境巡逻员菲德尔·巴卡(Fidel Baca)对美国之音说。“如果你是在入境口岸之间入境，那你就是非法入境，OK？你会面临后果的。启用‘第8条’的另一个特点就是有后果。我的意思是说，人们是会被驱逐的......他们将面临遣返，而且五年内禁止再入境。”
对那些得以越境进入美国一侧的移民来说，他们的旅途并未结束。委内瑞拉移民罗丝·卡里洛(Rose Carillo)正在申请庇护。她的移民法庭面谈定在2024年5月。
“我希望最终能把孩子接来，”她用西班牙语说。“我太想念他们了。跟家人分离太不容易了。他们是我仅有的家人，我的母亲、我三个孩子。没人能帮他们。如果我不干活，他们就吃不上饭。这是我的梦想：把他们带到这里。”
美国移民官员敦促计划申请庇护的移民使用CBPone应用软件。他们说，今后几天会很繁忙。
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