中国外交部副部长刘振民星期二在北京举行的一个新闻发布会上表示，中国不希望南海问题成为本周晚些时候在马来西亚首都吉隆坡举行的东亚峰会的关注点。不过，他同时指出，这种情况无法避免，因为有些国家肯定会提出这个问题。预计，中国总理李克强将出席这次会议。
他说：“中国政府有权力，也有能力，收复被周边国家非法侵占的这些岛礁。但是，我们没有做，我们保持了极大的克制，目的是要保持南海的和平稳定。保持南海的和平稳定，我们也是作出很大牺牲的。”
此外，南中国海的主权争端虽然没有列入正在菲律宾首都马尼拉举行的亚太经合组织(APEC)领导人会议的正式议程，但是会在会议之外得以讨论。
除中国之外，其它一些国家或地区，如越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾也都声称对南中国海诸岛或部分岛屿拥有主权。 南中国海是重要的国际航道。据悉，每年途径这里的海运贸易额高达5万亿美元。
