他们驾车进入杀戮区。时机不对，许多人迷路了。最终，他们收复了已是废墟的斯塔罗迈尔斯克村，并宣称这是乌克兰几周来取得的最大进展。
乌克兰反攻先头部队说，上周东南前线的这场战斗比预期更加艰难和血腥，计划赶不上变化，而敌人却做好了充分的准备。
“俄罗斯人在等我们，”一名呼号“布拉特”(Bulat)的29岁军人说。他来自一支上周乘装甲车发起冲锋的部队。
“他们向我们使用反坦克武器和榴弹发射器。我的车压过了一颗反坦克雷，但一切还好，车被炸了，每个人都还活着。我们下车，向掩体跑去。因为重要的是找到掩体，然后继续前进。”
这名军人向路透社(Reuters)讲述了乌克兰东南部前线附近的斯塔罗迈尔斯克之战的经历，表明为什么基辅在这场战争中发起的最大胆的反攻比预期要更加缓慢和血腥。反攻很快就要进入第三个月了。
“我们的任务原计划需要两天时间。但由于一些原因，我们无法在黑暗中在正确的时间开进去。因此，我们开进去的时间晚了，失去了最佳时机，”布拉特说。
基辅已从西方国家获得了价值数十亿美元的装备和培训，以在今年夏天发动反攻，争取收复失地。乌克兰承认战役进展速度比预期要慢。指挥官们表示，需要谨慎行事，以避免造成大量人员伤亡。
俄罗斯人有几个月的时间来准备防御工事并布设雷区。进攻的乌军缺乏北约盟友在演练中通常指望会有的空中优势。
一名呼号为“杜布”(Dub)的24岁乌克兰海军陆战队员表示，俄罗斯守军为了应对袭击而设立了“预视区”。
“他们有条不紊地破坏道路。他们挖了坑，阻住进出村子的道路，即使在干燥的天气里也开不进去。连走路都非常困难。晚上不能使用手电筒，但你仍然必须前进。”
另一名呼号为“皮卡丘”(Pikachu)的军人说，他所在部队的士兵“尽了最大努力。我们做到了。”
“下车的情况并不好，”这名士兵承认。“我们缓慢但坚定地前进。他们在射击，一切都在飞。这很可怕，但我们继续前进。没有人后退。每个人都做得非常好。”
“我们中的许多人再也回不了家了。”
(本文依据了路透社发自乌克兰顿涅茨克州南部的报道。)
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