俄罗斯国防部星期六(12月25日)宣布沿乌克兰边境部署的一万多官兵计划返回他们的永久基地，但这并没有缓解西方官员们的警觉，他们认为俄罗斯军事行动的危险正在增加。
俄罗斯总统普京上星期表示，愿意与美国和北约坐下来谈判日益升高的紧张局势，这一紧张局势与俄罗斯在乌克兰边境附近部署了10多万大军有关。
俄罗斯外长拉夫罗夫星期一(12月27日)在电视采访中说，莫斯科仍在等待北约对会谈的各项条件做出反应，会谈将讨论要求西方做出的安全保证。他们包括由俄罗斯国防官员和将军们参加会谈。
拉夫罗夫说，“我们说过会谈只有在有军方直接参与的情况下才有意义。”
他说与美国官员的会谈可能在“除夕夜过后马上”开始，但莫斯科依然在等待就与北约谈判的议题范围达成一致。
俄罗斯领导人要求的安全保证将排除北约的任何进一步扩展，并减少北约在巴尔干或1999年以来陆续参加北约的中欧国家的军事存在。克里姆林宫坚决要求前苏联共和国乌克兰或格鲁吉亚不应参加北约。
美国和北约盟国说，他们愿意与俄罗斯谈判，但西方外交官警告说，俄罗斯的安全建议按照目前的形式无法接受。
美国助理国务卿唐弗瑞德（Karen Donfried）上星期在与记者的电话会中说，如果俄罗斯减少沿乌克兰边境的军事集结，会谈会有更好的前景。
她还说：“与俄罗斯的任何对话必须讨论北约和其他方面对俄罗斯继续展开的威胁性的行为的关切，并以欧洲安全的核心原则和基础文件为依据。我们不会在欧洲安全基础的重要原则上妥协，包括所有国家都有权在没有外部干涉的情况下决定自己的外交和安全政策。”
美国和北约官员坚决认为，莫斯科寻求否决乌克兰政府或任何其他主权国家选择的外交政策方向是不合理的。
西方官员说，他们依然担心莫斯科正考虑如果北约不让步就向乌克兰发动全面进攻。而如果北约对克里姆林宫的要求让步，将破坏冷战结束后不断演变的这个西方联盟。
美国和西方官员表示愈发担心俄罗斯总统普京在考虑重演2014年吞并克里米亚以及俄罗斯利用武装代理人夺取乌克兰东部顿巴斯大片地区的行动。
星期六宣布的撤军只是西方和乌克兰情报机构估计的俄罗斯10月以来在边境地区集中的12万2千俄军兵力的10%。
俄罗斯军事官员说，他们撤军是因为他们完成了临时演练，演练是模拟对俄罗斯遭受的“大规模空袭”做出反应。
西方防务分析人士说，军队是从军事重要性相对较低的南部撤出，而且没有迹象显示俄罗斯正从乌克兰的北部和东北部边境撤出，俄罗斯最可能从这里发动越境攻击。
军队的来回移动以及克里姆林宫官员和普京总统本人愈发直接的言辞让西方国家陷入紧张状态，他们正试图确定俄罗斯领导人的意图，并在考虑在多大程度上应该驳回俄罗斯或与俄罗斯接触的时候保持西方各国的团结。
普京总统上星期说，俄罗斯会采取“适当的报复性”军事行动，对西方的“咄咄逼人的路线”做出回应，但他星期四似乎降低了语调，称赞美国对俄罗斯的安全建议做出了“积极”反应，表示会谈会在1月举行。
但克里姆林宫发言人佩斯科夫星期日继续俄罗斯的强硬警告，表示如果西方无法满足普京提出的安全保证的要求，普京将考虑一系列的报复措施。
佩斯科夫对俄罗斯电视台说，北约向乌克兰或其他前苏联国家的扩张“事关我们的生死”。他并说，俄罗斯星期五试射新型“锆石”(Zircon)高超音速导弹就是为了让俄罗斯的安全要求“更有说服力”。
星期五的试射是“锆石”导弹的首次齐射。
佩斯科夫说，克里姆林宫对会谈没有又设定人为的期限，但可能在1月进行的会谈就足够看出美国是否准备接受俄罗斯的条件或试图无限期拖延谈判。他说无限期拖延是令人无法接受的。
他的言辞与普京上星期在记者会上表示希望他的安全要求“立即，现在”就得到满足的说法相差甚远。
俄罗斯政治分析人士弗罗洛(Vladimir Frolov)在推文中说，“不确定这是对会谈成功抱有很大希望。”
美国大西洋理事会的马歇尔(Andrew Marshall)说，地缘政治的攸关利益正在迅速加大。
他在大西洋理事会的一个评论中说，“这场纠纷的结果可能会为整整一代人决定性地改写欧洲大陆的安全条件，就像1990年代冷战结束后的决定一样。”
他并表示，“它可能会在欧洲和全球对美国产生两个截然不同的叙事中的一个：谈判成功可能会凸显美国与朋友合作的力量，成为在枪口下对抗威权主义的榜样；但失败将被视为再次显示美国的薄弱和跨大西洋伙伴关系的瓦解。”
乌克兰外长库列巴一直主张乌克兰官员能够参加美国、北约和俄罗斯之间的任何安全会谈。
他星期五(12月24日)在推文中说，“我们支持美国、欧盟和北约与俄罗斯谈判的想法，只要主要话题是停止国际武装冲突，停止俄罗斯对乌克兰发动战争。”他说，“只有在乌克兰参加谈判的情况下才能就乌克兰的安全做出决定，而在欧洲广泛安全问题的谈判中要有欧盟参加。”
