彼尔姆-36劳改营1940年代在苏联独裁者斯大林统治时期在乌拉尔山麓建立，是现在唯一保存下来的劳改营。这座劳改营现在是一家博物馆，纪念受苏联政治压迫而死亡的数百万人。
可是俄罗斯现在有越来越多的人支持斯大林，俄罗斯政府又试图恢复前苏联的历史地位，这座博物馆因此成为争取俄罗斯普通民众的新的意识形态战场。
彼尔姆-36劳改营是前苏联古拉格（Gulag）庞大劳改营系统的最后遗迹。这个系统几十年来让苏联民众感受到巨大的恐惧。劳改营恶劣的生活条件导致数百万人死亡，包括政治和宗教异议人士在内。
彼尔姆纪念馆主席罗伯特·拉脱波夫说：“我和我的同事依然也搞不清楚。你想想吗，中央政府给了你一份必须处决人员的名单。地方政党负责人向莫斯科发回电报说：“人数太少了。请增加处决人数。”
这些劳改营设在偏远的西伯利亚和远北地区。彼尔姆-36劳改营距离莫斯科以东一千英里，以附近一座历史名城的名字命名。
彼尔姆-36劳改营1987年关闭之前，是前苏联关押政治犯的监狱，戒备森严。
彼尔姆-36劳改营博物馆创建人维克多·什梅罗夫说：“此类劳改营是苏联时期建立的。当时首批人权活动人士开始引发外界对苏联政治犯问题的关注。”
1990年代初期，维克多·什梅罗夫与夫人塔吉亚娜·库尔希娜(Tatiana Kursina)用自己的存款和公共捐助重新建立了这座博物馆。
活动人士把这里叫做“政治压迫历史博物馆”，并在这与前囚犯讨论他们的苦难过去。
库尔希娜说：“这座博物馆同时也是文化、信息和教育中心”。
彼尔姆-36劳改营博物馆在俄罗斯是个敏感话题，俄罗斯为了控制这个国家，经常美化国家的领导人。
彼尔姆-36劳改营博物馆创建人维克多·什梅罗夫说：“当局希望俄罗斯人能够喜爱伊凡四世、彼得大帝和斯大林等历史人物”。
什梅罗夫和库尔希娜说，随着博物馆越来越受欢迎后，俄罗斯政府强迫他们辞去领导职务。库尔希娜说：“他们不喜欢我们不受审查，而且这里归社区活动人士负责”。
现在彼尔姆-36劳改营博物馆由国家指派的经理负责管理，他们说，博物馆的最初使命不变。
彼尔姆-36劳改营博物馆副经理谢尔盖·波诺马烈夫说：“我们的使命就是再现真实。我们对游客就是讲当年的事实。我们不希望这里继续是个迷。”
但活动人士和独立观察员说，这不符合事实。什梅罗夫说：“他们设置了展览，但只字不提压迫或政治犯。导游介绍情况时，只讲监狱官员的勤劳尽责。这引发了一些公共愤怒，只好放弃了这样的解说。”
俄罗斯独立民调机构拉瓦达中心（Levada Center）去年4月的民调显示，51%的俄罗斯民众对苏联独裁者斯大林有好感，创下了记录。
什梅罗夫说，俄罗斯当局应该为此负责。他说：“我们都知道，公共意识基本依赖媒体。在缺乏媒体多样性的国家尤其如此。”
观察人士说，彼尔姆-36劳改营博物馆的游客可以了解到斯大林时期的肃反运动，但依然存在禁区。彼尔姆纪念馆主席罗伯特·拉脱波夫说：“他们不提这是国家对自己公民进行的集体处决。他们的解说让人感觉好像这里曾经发生了自然灾害和一场瘟疫。”
拉脱波夫说，对悲惨过去的忽视和遗忘就表示，历史的悲剧还会发生。
