在战场上不停厮杀的俄罗斯与乌克兰星期三（9月22日）出人意料地进行了一次大规模战俘交换，人数多达300人，这也是俄乌战争爆发以来涉及人数最多的一次换俘行动。据报道，俄方释放的战俘中包括十名外籍人士及今年早些时候在马里乌波尔率部长时间顽强抵抗俄军进攻的乌克兰“亚速营”的指挥官。
被俄军释放的外国人中包括今年6月因为为乌克兰而战被俘后遭判死刑的两位英国人和一位摩洛哥人。另有其他三位英国人、两位美国人、一位克罗地亚人和一位瑞典人也因换俘而被释放。
此次换俘行动除了人数和规模出人意料外，时机也特别不同寻常。星期三在换俘行动进行之前，普京刚刚宣布全国进入部分军事动员状态，30万预备役人员被征召加入现役。普京还对力挺乌克兰的欧洲发出含蓄的核战威胁。与此同时，莫斯科还策动乌克兰东部和南部四个州的亲俄势力宣布举行公投，并入俄罗斯。
同在星期三，美国总统乔∙拜登在联合国大会致辞时严厉谴责俄罗斯总统普京个人一手发动对乌克兰的侵略行动，无耻违背了联合国宪章，而且还鲁莽地对欧洲发出动用核武的威胁。
乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）透露，这次换俘行动得到土耳其和沙特阿拉伯的协助，而且经历了很长时间的激烈讨价还价。根据双方达成的协议，215名乌克兰战俘被释放，其中绝大多数是在马里乌波尔守卫战中被俘的官兵。
作为交换，乌克兰释放了55名俄军战俘或亲俄罗斯的乌克兰人，以及面临叛国罪指控的乌克兰被禁的亲俄罗斯政党领导人维克多∙梅德韦丘克（Viktor Medvedchuk）。
“这很明显是我们国家、我们整个社会的一个胜利。关键是215个家庭可以看到他们的亲人安全回家，”泽连斯基在一段视频讲话中指出。
“我们会记住我们所有的人，并努力救回每一个乌克兰人。这就是乌克兰的含义，是我们的精华，也是我们与敌人的不同之处。”
泽连斯基感谢土耳其总统埃尔多安（Recep Erdogan ）促成换俘协议的达成，并表示根据协议，五位被释放的乌克兰高级指挥官将留置在土耳其，直至战争结束。
泽连斯基表示，乌克兰为了让这五人获释费尽了时间和周折。这五人包括曾在马里乌波尔亚速钢铁厂地下工事率部顽强抗击俄军攻击的“亚速营”指挥官丹尼斯∙普罗科彭科（Denys Prokopenko）、他的副手斯维亚托斯拉夫∙帕拉马尔（Svyatoslav Palamar），以及乌克兰海军陆战队第 36旅指挥官谢尔盖∙沃林斯基（Serhiy Volynsky）。
这三人在马里乌波尔亚速钢铁厂庞大厂区内纵横交错的地下工事中曾率领几百名亚速营战士连续数周顽强抗击人力和火力都远高于他们的俄军部队。他们战到5月份陷入绝境之时被迫缴械投降。
“我们为你们为我们国家的所作所为感到骄傲，为你们每一个人感到骄傲，”泽连斯基在与这五位被释放将领视频通话时说。
路透社报道说，莫斯科并未对这次换俘行动立即发表评论，外界也不清楚俄罗斯为何进行这次换俘行动，包括释放乌东亲俄分离主义分子放话要审判的人士。
路透社表示，沙特阿拉伯斡旋安排了10位为乌克兰而战的外国人的释放，而这10位外国人也已经飞往沙特。与普京关系密切的沙特王储穆罕默德∙本∙萨勒曼（Mohammed bin Salman）亲自参与了斡旋。
被释放的外国人中包括两位来自阿拉巴马州的美国公民，即现年39岁的亚历山大∙德吕克（Alexander Drueke）和现年27岁的安迪∙许恩（Andy Huyuh）。这两人是今年6月在乌东战场上被俄军俘获的。
美国国务卿布林肯星期三发表声明，对这次换俘行动表示欢迎，并感谢沙特阿拉伯从中斡旋。布林肯在声明中再次呼吁美国公民不要前往乌克兰。
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