俄罗斯星期四在白俄罗斯开始为期10天的大规模军事演习，并在黑海一个战略港口停泊了6艘舰船，引发乌克兰官员们的激烈反应。他们认为这说明莫斯科是在进一步加剧地区紧张。
俄罗斯本次军演涉及数千军队和S-400地对空导弹、铠甲（Pantsir）防空系统以及苏-35战斗机等尖端武器系统，部分演习距离乌克兰首都基辅以北仅有210公里。
俄罗斯国防部说，6艘舰船已经抵达克里米亚半岛的塞瓦斯托波尔港。它们从波罗的海航行1万3000公里，开始海军演习。俄罗斯的登陆船是为了向路上运送部队、车辆和物资。
莫斯科和明斯克官员们说，俄罗斯军队2月20日在演习结束后将撤出白俄罗斯。但西方官员们依然担心他们可能会与莫斯科在乌克兰东部边境集结的10万军队一起入侵乌克兰。
乌克兰星期四开始了自己的演习。乌克兰官员们抨击这次即将开始的俄罗斯海军演习，说它们是“破坏安全局势稳定的破坏活动。”基辅指责俄罗斯违背国际法，限制大面积开放的水域从事导弹和火炮射击训练。
乌克兰国防部长列兹尼科夫（Oleksii Reznikov）在一份声明中说，“这些行动对乌克兰在领海地区的主权以及对专属海洋经济区的主权构成了另一个威胁，”“通过封锁海上通道，俄罗斯联邦让这些地区彻底不可能航行，船只也不可能进入乌克兰海港，尤其在亚速海。”
克里姆林宫发言人佩斯科夫在与记者的通话中否认这些演习会影响到海上商务航行。
佩斯科夫说，俄罗斯将与白俄罗斯举行联合演习，规模空前，打击“前所未有的安全威胁，其性质和密度很不幸要比过去更大更危险。”
俄罗斯官员们否认他们计划入侵乌克兰，但与西方官员们的外交谈判已经陷入僵局。俄罗斯要求美国及其盟友拒绝乌克兰加入北约。
西方从一开始就拒绝接受，表示愿意与莫斯科谈论东欧国家的导弹部署和部队演习问题。
英国星期四敦促俄罗斯采取“外交道路，避免冲突和流血”，并对任何破坏乌克兰主权的俄罗斯行动提出警告。
英国外交大臣特拉斯与俄罗斯外长拉夫罗夫会晤时说，“根本来说，与乌克兰开战对俄罗斯和乌克兰民众以及欧洲安全都是灾难性的。北约明确表示，对乌克兰的任何入侵都会有大规模的后果和严重代价。”
西方国家一直要求俄罗斯采取化解危机的步骤，并誓言如果俄罗斯入侵乌克兰将立即施加严厉的经济制裁。
拉夫罗夫星期四说，只有“相互尊重的对话”才能导致关系正常化。
他说，“意识形态方法，最后通牒和威胁，这不会产生任何结果。”
英国首相约翰逊星期四抵达布鲁塞尔，与北约秘书长斯托尔滕贝格讨论危机，然后与波兰领导人进行一系列的会谈。
约翰逊说，当今局势是“欧洲几十年来面临的最大安全危机，”他并呼吁北约盟友团结。他对记者说，他不认为俄罗斯总统普京已经决定是否入侵乌克兰，但“我们的情报既然严峻。”
斯托尔滕贝格对记者说，他致函拉夫罗夫，邀请俄罗斯参加更多轮的会谈，“找到外交的前行道路。”
斯托尔滕贝格说，“我们准备听取俄罗斯的关切，准备讨论维护加强欧洲安全根本原则的方法。”
他并说，“俄罗斯的再次入侵将导致更多的北约回应，不是更少。”
白宫新闻秘书莎琪星期三对记者说，俄罗斯近几个星期采取了升级的行动，美国希望这会改变。
莎琪说，“我认为在我们再次审视这些军事演习的准备时，我们认为这肯定更是升级的行动，而不是降级的行动，因为这涉及那些军队和军事演习。”
