弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)领导下的俄罗斯近年来大幅压缩了言论自由的空间，但是一些逃离俄罗斯的独立民意调查专家并没有放弃他们的工作。
他们仍在努力追踪俄罗斯公众对包括乌克兰战争在内的关键话题的舆论，为了解俄罗斯公众如何看待过去18个月战争的戏剧性转变提供了一个难得的窗口。
美国之音(VOA)俄语组联系了其中一位研究人员埃琳娜·科涅瓦(Elena Koneva)，了解她和她的团队如何通过给俄罗斯人打电话并征求他们的意见来开展工作。
“分析师已经学会了应对和避免威权压力，”独立研究机构ExtremeScan的创始人科涅瓦说。
“例如，当我们询问人们对战争的支持时，答案是‘你支持、不支持、觉得很难回答还是不想回答这个问题’，但是我们提供回避答案的选项。新立场——‘我不想回答这个问题’——几乎是一种抗议。
她说，研究人员认为，不同意战争的人通常会这样回答。一位参与者说：“感谢您给我机会不作不利于我自己的证词。”
盖洛普世界民调(Gallup World Poll)自身地区编辑加丽娜·扎普利亚诺娃(Galina Zapryanova)对美国之音说，在俄罗斯做民调“自从2022年以来确实变得更具挑战性了，但是不是不可能的。”
她在对美国之音的问题所作的书面回应中说，虽然有自我审查，但是民调人员“通常能够对民调结果显示随着时间推移而波动的可靠性具有更高度的信心。”
“即使基线结果有可能受自我审查影响......一段时间以来的趋势转变显示，人们愿意报告观点的改变，”她写道。“趋势性数据还很有可能说明公众舆论的转变方向，即使程度被夸大了。”
乍一看，科涅瓦的团队对俄罗斯国内民意所作的最近的调查继续显示对战争的广泛支持。
俄罗斯全面入侵乌克兰16个月后，大多数受访者仍然支持战争，只有20%的人表示反对。
研究人员表示，总体而言，他们发现去年对战争的支持率仅下降了9%。
自去年夏天以来，表示俄罗斯应该“停止敌对行动，同时保留被占领土”的受访者数量增加了一倍多，从11%增加到28%。
铁杆支持者
科涅瓦表示，她的研究小组重点研究了支持俄罗斯对乌克兰战争的核心受众的观点。
她说，在人们表达对战争的普遍支持后，研究人员会使用更多问题来更好地了解他们如何看待战争及其对他们生活的影响。
“例如，一个人说，‘我支持’，但研究人员随后会提出问题，以确定他们是否准备好参战、准备向俄罗斯军队捐款，或者期望从可能的胜利中获益，”科涅瓦说。
由于研究人员观察到审查和镇压的加剧，他们看到人们的答案有两个层面：那些泛泛表示支持的人，以及那些在声明后真正支持具体政治决策的人。
因此，研究人员估计，战争的核心支持者群体约占受访者总数的30%至35%。
这些人是战争的坚定支持者。如果研究人员将这一群体排除在外，同时也将承认反对战争的20%的俄罗斯人排除在外，研究人员称俄罗斯大约一半的人口仅在“宣示层级”支持战争。
“宣示性的支持者”
科涅瓦说，研究人员发现，这个群体是人口中最大的一个群体，他们对战争的态度相互矛盾，包括冲突双方的叙述。
公共社会学实验室(Public Sociology Laboratory)是另一间远程运作的独立研究中心。该机构研究员奥列格·朱拉夫列夫(Oleg Zhuravlev)对这组俄罗斯人进行了更深入的采访，以了解他们的观点从战争初期到现在发生了怎样的转变。
他说，对于这个群体中的许多人来说，观点在2022年6月发生了变化，当时许多人意识到冲突正在变得旷日持久，而不是最初承诺的快速军事行动。
朱拉夫列夫说：“俄罗斯人在生活中感受到战争不可避免，战争现在就在我们身边，存在于我们的生活中，这种感觉导致了战争的新含义的出现。”
“因此，我们的许多信息来源开始如下的推理：也许这场战争是不道德的，但它是不可避免的，这意味着我们仍然要祝愿我方在这场冲突中好运，”他说。
随着受访者观点的转变，科涅瓦在她的数据中发现了这一群体的类似模式。
“在一些人的鼓舞和另一些人的愤怒之后，很明显，战争是真实的，而且持续了很长时间。疲劳和冷漠开始出现，”她说，同时，人们在不断适应恐慌性的购买、高通胀和失业率以及外国企业的撤离，
约38%的受访者表示，战争“减少了他们的选择或破坏了他们的计划”。其中，14%的受访者报告说他们失业了，36%的受访者表示收入减少，56%的受访者表示，他们的储蓄如今更多用在了食品方面。
哪些事件影响舆论？
在整个战争期间，研究人员一直试图了解哪些因素会减少俄罗斯公众的支持。
科涅瓦表示，最初当俄罗斯人听说乌克兰人遭受的破坏和损失时，俄罗斯人更加批判性地看待乌克兰人遭受苦难的原因。
“但俄罗斯的宣传找到了任何真相的‘解药’，”科涅瓦说。“在大多数俄罗斯人的心目中，布查镇(俄军在那里对平民进行大规模屠杀)的恐怖已经被关于可怕事件是捏造的这类令人难以置信的虚假信息所取代。”
科涅瓦表示，2023年6月，受访者被要求“向普通乌克兰公民发送虚拟电报”。
受访者选择最多的回应，占所有电报的三分之一，是表达同情、支持和“呼吁保持耐心，直到俄罗斯释放他们”，以及“提醒两国人民的兄弟情谊”。
科涅瓦还研究了莫斯科于2022年9月宣布展开动员并导致一些人入伍后舆论的变化。
即便如此，支持率也仅下降了几个百分点，从58%降至52%。但在三周后于2022年10月中旬恢复至57%。
当谈到俄罗斯战争伤亡时，科涅瓦表示，俄罗斯严格的审查措施已成功掩盖了损失。
“俄罗斯人不了解损失的真实数字。......媒体只提供授权信息，(整个国家)‘吸收了’损失，”她解释道。
科内瓦表示，俄罗斯的公众舆论似乎越来越接受了战争将长期持续下去的现实。
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