美国商务部长罗斯星期二（12月12日）在华盛顿发表讲话时，明确批评了中国的贸易政策，同时也对川普政府的贸易政策做了辩护。在罗斯讲话的同一天，美国贸易代表和欧盟、日本的贸易官员在布宜诺斯艾利斯参加世贸组织部长会议期间发表联合声明，不点名批评了中国在产能过剩、市场准入和国有企业等方面的做法，承诺加强合作予以应对。
商务部长罗斯在华盛顿智库大西洋理事会和韩国国际交流财团举办的一个论坛上发表讲话，阐述了川普政府的亚洲政策，同时明确批评了中国长期性的不公平贸易行为。
川普对全球化和自由贸易的批评引发争议。本届政府的贸易政策也被视为具有保护主义色彩。而罗斯就这些争议做出辩护。他在此次论坛发表主题演讲时说：“美国是保护主义程度最低的国家，是最低的！我们的关税很低，也极少有非关税贸易壁垒。”
罗斯说，美国欢迎外国投资，将其视同本国投资；美国也没有强制性的合资、强制技术转让，也没有侵犯知识产权，在法规上对外国投资者和本国投资者一视同仁。
罗斯的话显然是针对中国。川普政府已经开始逐渐加大对中国贸易政策批评的音量。
商务部长罗斯批评中国等国家一贯通过政府计划和国有企业倾销产品、补贴商品、操纵货币，为在贸易上获取优势而无视规则，并在外国投资和市场准入方面设立人为障碍。他说，美国无法继续容忍不公平的贸易协定和贸易行为，窃取美国的工作机会和知识产权。
罗斯说，美国正在重新就北美自由贸易协定进行谈判，并重新审视和其他国家的贸易关系，同时也在检视世界贸易组织的规则和执行情况。他说，美国政府从来没有像现在这样仔细审查，找出问题症结。
川普入主白宫后宣布美国退出泛太平洋伙伴关系协定（TPP）引发争议。罗斯对川普的做法进行了辩护，称奥巴马政府发起并签署的这个贸易协定不符合美国人民和美国工人的利益。他还试图消除由此引发的地缘政治方面的担忧。
罗斯说：“更重要的一点是，我们并非要退出亚洲。相反，新的亚洲政策甚至比TPP涵盖范围更广。我们的目标是要建立起一个基于规则的经济秩序，和公正平等的市场准入。”
谈及川普访问中国期间两国签署的价值2500亿美元的贸易协议，罗斯说，他希望那能够为两国间建立起强大互惠的贸易关系奠定坚实基础，显然还有许多问题有待解决，但这个过程过于漫长。
罗斯说：“今年，我们和中国的贸易逆差月月见长。照这个趋势将会超过去年近3500亿美元的贸易赤字。我们的底线是，中国必须做得更多，以保障美国公司在市场准入方面受到公平对待。”
罗斯说，川普政府已经开始针对中国采取了一下纠正措施。他说，自今年1月至今，美国针对进口自中国的产品的反倾销和反补贴调查（双反调查）比去年同期增加了61%。
川普政府近来频频对中国的贸易行为发难。11月中旬，美国向世贸组织贸易法庭递交一份意见书，首次正式表态不承认中国市场经济地位。
中国因去年美国和欧盟在其加入WTO满15年却不承认其为市场经济而向WTO的贸易法庭对美国和欧盟提出诉讼。目前该法庭正在审理中国诉欧盟一案。中国坚持认为，根据15年前签署的协议，它在入世满15年时会自动被视作市场经济。但美国和欧盟则认为，中国政府过于干预经济，造成市场扭曲，因而不应被视作市场经济。
华尔街日报报道说，这场交锋干系重大，因为一旦一个国家被贴上非市场经济的标签，就意味着其他货币国更自由地对这个国家征收高额关税。报道说，经济学家估算，因美国和欧盟将中国视为非市场经济国际而使中国制造商出口损失数十亿美元。美国和欧盟对自中国进口的部分商品征收远高于百分之百的关税。
本周一，川普政府另一位贸易官员未提名地批评了中国政府对经济的干预。美国贸易代表莱特希泽参加本周在布宜诺斯艾利斯举行的世贸组织部长双年会上致辞时，批评批评WTO“丧失了重心”，疏于执行现有规则，成了“一个以诉讼为中心的组织。”他说，WTO的规则制定委员会应该行动，应对“产能过剩痼疾和国有企业的影响。”
与罗斯在华盛顿讲话相呼应，美国贸易代表莱特希泽、欧盟贸易专员马姆斯特罗姆和日本经济产业大臣世耕弘成在今天发表的一份联合声明中说，他们对一些重要产业的产能过剩恶化，大规模市场扭曲性补贴和国有企业等对国际贸易、技术创新和全球可持续增长的妥善运行的影响深感忧虑。三方同意在世贸组织和其他场合，以适当形式加强合作，解决这些关键问题,消除其他国家不公平的市场扭曲和保护主义行为。
三方在联合声明中虽然没有点名中国，或提及某个具体国家，但料将引发中国做出强烈回应。
